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Stammzellenforschung: Brain Dead

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Anonim

Das in Philadelphia ansässige Biotech-Unternehmen Bioquark bereitet Versuche vor, in Lateinamerika eine umstrittene neue Behandlung zur Wiederherstellung der Gehirnfunktion bei Menschen mit Hirnschäden durchzuführen.

Das Verfahren besteht aus mehreren verschiedenen Teilen. Eine davon verwendet patienteneigene Stammzellen, um totes Hirngewebe nachzuwachsen. Das Verfahren umfasst auch eine Peptid-Injektion in die Wirbelsäule, Lasertherapie im Gehirn und Nervenstimulation.

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"Das erste, was wir wirklich betrachten, ist, wie wir dieses neue Gewebe nach dem Vorbild der Natur herstellen", sagte Ira Pastor, CEO von Bioquark, gegenüber Healthline.

Ärzte und Mitarbeiter messen die Gehirnaktivität und die körperlichen Anzeichen des Patienten, um festzustellen, ob eine Besserung eingetreten ist oder nicht.

Obwohl die Forschung oft als Versuch bezeichnet wurde, "die Toten zu erwecken", sagte Pastor, dass der Umfang dessen, was sie zu erreichen versuchen, tatsächlich erheblich eingeschränkt ist.

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"Wir konzentrieren uns nur auf das, was wir als die graue Zone bezeichnen, die zwischen [einem] tiefen Koma und dem sogenannten irreversiblen Koma, der Definition des Hirntods, besteht und den Übergang in den Thema zurück durch dieses Gebiet ", sagte Pastor.

Hirntod verstehen

Bei der Messung des Koma- oder Bewusstseinszustands eines Individuums wird in der Regel die Glasgow Coma Scale verwendet, ein Indikator für den Schweregrad, der auf verbalen und physiologischen Reaktionen beruht.

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Bioquarks Ziel ist es, Individuen aus einem Zustand des irreversiblen Komas zu einer potenziell höheren Gehirnfunktion und physiologischen Reaktion zu führen.

Er sagte, dass die Behandlung nicht für Personen mit katastrophalen Verletzungen oder solche mit chronischen Erkrankungen wie metastasierendem Krebs gedacht ist.

Der Hirntod ist ein relativ neues Konzept in Medizin und Recht und variiert immer noch stark von Land zu Land. Im Gegensatz zum klinischen Tod, der durch das Stoppen bestimmter biologischer Funktionen - wie Atmung und Herzfrequenz - definiert wird, ist der Hirntod ein Zustand, in dem ein Individuum zwar immer noch physisch lebt, aber wenig oder keine kognitiven Fähigkeiten hat.

Das Konzept des Hirntodes wird einer 1968 erschienenen Abhandlung der Harvard University zugeschrieben, in der das irreversible Koma als neues Todeskriterium definiert werden sollte. "Seitdem hat eine Gesetzgebung wie das Uniform Determination of Death Act versucht, einen einheitlichen Rahmen dafür zu schaffen, wie der Tod diagnostiziert wird, einschließlich Hirntod.

Die Implikationen von Bioquarks Forschungen, die eine bereits komplexe Definition des Todes potenziell verändern oder verdüstern, sind tiefgreifend. "Diese Studie vertieft die Zweideutigkeit der Gültigkeit der Definition des Todes", sagte Kerry Bowman, PhD, ein Bioethiker an der Universität von Toronto, sagte Healthline.

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Sehr umstrittene Forschung

Das Verfahren hat sich auch aus ethischen und medizinischen Gründen als äußerst umstritten erwiesen.

Erstens fällt die Forschung in die Kategorie der "lebenden Kadaverforschung", die Pastor als "die Fähigkeit beschreibt, eine kürzlich verstorbene Person, die sich noch im Leben befindet, für medizinische Forschungszwecke zu nutzen. "

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Pastor argumentierte früher, dass die Forschung an lebenden Kadavern aus verschiedenen Gründen in den Vereinigten Staaten ethisch durchgeführt wurde. Dennoch bleibt es ein sensibles Thema.

Es gibt Leute in der medizinischen Gemeinschaft, die Bioquark kritisieren, weil es einfach keine medizinische Forschung gibt, um seine Arbeit zu unterstützen. Eine Metastudie, die 2010 in der Zeitschrift Neurology veröffentlicht wurde, kam zu dem Schluss, dass es ab 1995 keine veröffentlichten Berichte über die Wiederherstellung der neurologischen Funktion nach einer Hirntoddiagnose gibt. "

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Pastor bestreitet dies und zitiert sporadische Fälle, die diese Schlussfolgerung in Frage stellen.

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Trauer und Zustimmung

Bowman sagte, die beiden wichtigsten Bedenken im Zusammenhang mit Bioquarks Arbeit sind Trauer und Zustimmung der Patienten.

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Im ersten Fall, sagte er, könnte die Prozedur "eine Situation schaffen, in der [die Familie] glaubt, dass ihr gehirntoter oder hirntoter Angehöriger eine Überlebenschance hat und dass der medizinische Einrichtungen blockieren sie daran, diese Chance zu nutzen. "

" Ich denke, das könnte sehr schwierig sein, um die Trauer zu erschweren. "

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Die zweite Frage, Zustimmung, ist noch strittiger. Wer meldet sich an, wenn der Patient nicht die Fähigkeit hat, "Ja" oder "Nein" zu sagen?

"Dies ist eindeutig ein Fall, in dem das Subjekt nicht zustimmen kann", sagte Pastor. "Die von uns zusammengestellten Einwilligungserklärungen sind wirklich familienzentriert. "

" Es gibt eine Reihe von Gründen, warum eine Familie diesen Weg gehen möchte, aber letztlich ist es ihre Entscheidung. "

Andere stimmen nicht zu, dass Zustimmung in dieser Situation so klar ist, wie Pastor es macht.

Bowman sagte, dass das potenzielle Risiko eines solchen Verfahrens so hoch ist, dass die Zustimmung direkt vom Patienten kommen muss.

"Die Bereiche der Ergebnisse - ich sehe körperliche Beeinträchtigung und neurologische Beeinträchtigung als fast sicher, selbst wenn es Erfolg gibt - dass ich glaube einfach nicht, dass Sie eine ersetzte Zustimmung haben könnten. "

Einige haben vorgeschlagen, dass die Einwilligung unter dem Vorschlag, einen geliebten Menschen zurückzubringen, erzwungen werden könnte.

Pastor ist jedoch zuversichtlich in Bioquarks Verfahren.

"Von der Vielzahl der verschiedenen Arten von bioethischen Argumenten oder Fragen, die wir bekommen, denke ich, dass wir mit diesem familienzentrierten, informierten Einwilligungsverfahren zufrieden sind", sagte er.

Unabhängig davon, ob Bioquark letztendlich Erfolg hat oder nicht, werden ihre bevorstehenden Studien zweifelsohne einen tiefgreifenden Einfluss auf das Konzept des Todes haben.

Bowman, der Bioquarks Forschung aus medizinischer Sicht skeptisch gegenübersteht, ist offen dafür, die etablierte Vorstellung vom Hirntod in Frage zu stellen.

"Es gibt Orte auf der Welt, die viel zögerlicher sind, Hirntod als wahrhaften Tod zu akzeptieren", sagte er. "Wir haben das als eine Definition des Todes konstruiert, aber wir können auch eine Definition dekonstruieren, die wir selbst geschaffen haben. "

Was die Behauptung anbelangt, dass Pastor und Bioquark denjenigen, die bereits verwundbar und leidend sind," falsche Hoffnung "bieten, bleibt er trotzig.

"Explorative Forschungsprogramme dieser Art sind keine falsche Hoffnung. Sie sind ein Hoffnungsschimmer. "

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