Gehirn Chemie macht seinen Job bei Menschen mit Autismus nicht
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Medizinische Forscher haben eine Reihe von Genmutationen identifiziert, die mit der Autismus-Spektrum-Störung (ASD) in Verbindung stehen, aber sie wissen nicht, was in den Gehirnen derer wirklich schief läuft.
Forscher vom McGovern Institute for Brain Research am Massachusetts Institute of Technology haben, wie sie hoffen, einen Sprung von hypothetischen zu beobachteten Problemen gemacht.
AdvertisementWerbungMit Hilfe der Bildgebung des Gehirns zeigten die Forscher, dass der Neurotransmitter Gamma-Aminobuttersäure (GABA) bei Patienten mit ASS nicht funktioniert.
"Ich denke, es ist eine wirklich zwingende, provokative Studie", sagte Karen J. Parker, Ph. D., Direktorin des Forschungsprogramms für soziale Neurowissenschaften an der Medizinischen Fakultät der Stanford University, gegenüber Healthline. "Dies ist genau die Art von wirklich vorausschauendem Denken, das wir brauchen, um diese schlecht verstandene Krankheit in den Griff zu bekommen. "
Parker war nicht an der Studie beteiligt, die heute in der Zeitschrift Current Biology veröffentlicht wurde.
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Das Feld der Verdächtigen eingrenzen
GABA ist einer von mehreren Neurotransmittern, von denen Forscher lange angenommen haben, dass sie bei Autismus eine Rolle spielen.
AdvertisementAdvertisementGABA beruhigt die Signale einiger Neuronen, damit sich das Gehirn auf diejenigen konzentrieren kann, die im Moment relevanter erscheinen. Wenn wir zum Beispiel ein Objekt betrachten, erhält das Gehirn zwei Bilder, eines von jedem Auge. GABA ermöglicht es dem Gehirn, abwechselnd den einen und den anderen zu sehen.
Robertson und ihre Kollegen isolierten die visuelle Verarbeitung, um zu sehen, wie GABA bei Studienteilnehmern mit ASD und ohne ASD funktionierte. Sie messen Neurotransmitter bei der Arbeit im visuellen Kortex des Gehirns, wo die Bilder der beiden Augen zuerst zusammenkommen.
Bei den 20 Teilnehmern mit ASD war das GABA vorhanden, erfüllte jedoch nicht seine normale Funktion der Unterdrückung selektiver Neuronen. Glutamat, ein anderer Neurotransmitter auf der Liste der Verdächtigen für Autismusforscher, arbeitete normal.
"GABA kann keine Vision fahren", sagte Robertson. "Was es vorschlägt, ist eine Dysfunktion im Pfad. "
Ein bekanntes Beispiel für einen gestörten Signalweg im Gehirn ist Depression. Selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRIs) ermöglichen Neuronen, mehr Serotonin zu verwenden, wenn sie kommunizieren. Die Hoffnung ist, dass eine Droge, die ändert, wie Neuronen GABA verwenden, viele oder alle der Symptome von Autismus beruhigen könnte.
Advertisement AdvertisementDie Ergebnisse sind besonders vielversprechend, weil GABA auch andere sensorische Informationen verarbeitet.
"Es ist ein sehr wichtiger Neurotransmitter im Gehirn", Caroline Robertson, Ph.D., einer der Autoren der Studie, sagte Healthline. "Es betrifft fast alle Informationen, die wir verarbeiten. "
Die Forschungsteilnehmer mit ausgeprägterem Versagen im GABA-Signalweg waren solche mit schwereren Formen von Autismus.
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Wegbereiter für Autismus-Medikamente
Medikamente, die die GABA-Funktion im Gehirn stärken, behandeln die Symptome von Autismus, wie SSRIs Depression behandeln? Diese Forschung beginnt zu suggerieren, dass sie es könnten. Einige der Medikamente, die auf Autismus getestet wurden, zielen auf den Glutamat-Stoffwechselweg ab, was nach Robertsons Ergebnissen fehlgeleitet ist.
AdvertisementAdvertisement"Es ist eine sehr frühe Studie, aber es deutet darauf hin, dass zunehmende GABAerge Signalübertragung die niedrigste hängende Frucht sein würde, um danach zu gehen", sagte Parker.
Und es gibt bereits eine Handvoll Medikamente, darunter Arbaclofen, die GABA stärken.
Da Autismus-Patienten so vielfältig sind, finden Forscher eher eine Droge, die einige, nicht alle behandelt, sagte Parker.
Anzeige"Eines der Probleme, die wir mit Behandlungsversuchen hatten, ist, dass es eine so heterogene Störung ist", sagte sie.
Die Forschung wurde mit akademischen Zuschüssen finanziert.
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