Trotz der Reformbemühungen haben sich die Wartezeiten für Veteranen, die sich um die Gesundheitsversorgung bemühen, trotz einer Infusion von

Mehr als ein Jahr, nachdem ein Skandal über US-Militärveteranen, die extrem lange Wartezeiten erlebt haben, um Ärzte in Kliniken des Department of Veterans Affairs (VA) zu sehen, überstanden hat, sind die Dinge tatsächlich immer schlechter geworden.

Die Anzahl der Fälle, in denen Termine 30 oder mehr Tage beanspruchten, ist im vergangenen Jahr um 67 Prozent gestiegen, trotz mehr Geld und mehr Personal für die VA.

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Jim Hudson, ein Veteran der Armee aus Kalifornien, der während des Vietnamkriegs an der Front diente, verbrachte die meiste Zeit seines Nachkriegslebens damit, sich für andere Kriegsveteranen einzusetzen. Aber er muss immer noch sein eigener Anwalt sein, nur um die Gesundheitsversorgung zu bekommen, die er von der VA bekommen hat.

Hudson, 66, verbrachte 14 Jahre im Militär. Er wurde mit posttraumatischer Belastungsstörung (PTSD) und anderen psychiatrischen Problemen im Zusammenhang mit Dienstleistungen diagnostiziert.

Dennoch muss er noch sechs Monate warten, nur um einen VA-Psychiater zu sehen.

WerbungIch habe keine Ahnung, ob oder wann sie mit dem Operationstermin durchkommen werden. Der Schmerz ist schrecklich. VA ist immer noch ein Durcheinander. Mark Trifeletti, Golfkriegsveteran

"Ich habe PTSD, Angstzustände und depressive Störungen und einige andere Probleme", sagte Hudson Healthline. "Ich nehme mehrere Medikamente ein. Sechs Monate sind viel zu lange, um zu warten. "

Mark Trifeletti, ein Golfkriegsveteran aus New York, ist im selben Boot. Trifeletti leidet an chronischen Schmerzen und hat mehr als drei Monate auf eine Notoperation gewartet, um ein chirurgisch an der Basis seiner Wirbelsäule implantiertes Gerät zu reparieren, das ihm Erleichterung verschaffen sollte.

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"Ich habe keine Ahnung, ob oder wann sie mit dem Operationstermin fertig werden", sagte er. "Der Schmerz ist schrecklich. VA ist immer noch ein Durcheinander. "

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Wartezeiten werden immer länger

Diese Beschwerden der Veteranen sind nur allzu bekannt. Für viele ehemalige Servicekräfte, die sich in VA-Krankenhäusern und Kliniken um Pflege kümmern, bleiben lange Verspätungen unumgänglich - trotz der Tatsache, dass das Thema im öffentlichen Bewusstsein explodiert ist.

Im Jahr 2014 erklärten Whistleblower innerhalb des Phoenix VA Krankenhauses, dass Mitarbeiter dort Berichte über Wartezeiten manipulierten, um die Einrichtung besser aussehen zu lassen. Etwa 40 Veteranen starben in Phoenix, Berichten zufolge während sie auf einen Arzt warteten.

Praktisch jede große Nachrichtenagentur berichtete über die Geschichte. Dann hat es geschneit. Innerhalb weniger Monate nach den Enthüllungen von Phoenix waren mehr als 100 VA Gesundheitseinrichtungen im ganzen Land für die gleichen oder ähnliche Verhaltensweisen verwickelt.

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Eric Shinseki, der Sekretär für Veteranenangelegenheiten, wurde zum Rücktritt gezwungen, während Präsident Obama und Kongressabgeordnete sich empörten.Aber weder eine 16-Milliarden-Dollar-Rechnung wurde weitgehend erlassen, um Wartezeiten zu reduzieren und systemische Korruption in der Agentur zu beheben, noch die Einführung eines neuen Programms, das es Veteranen erlaubt, private Pflege zu suchen, wenn ihre Wartezeit zu lang war, hat das Problem behoben.

Anfang dieses Monats sagte der Nachfolger von Shinseki, VA Secretary Robert McDonald, dass die Anzahl der Termine, die innerhalb von 30 Tagen nicht abgeschlossen wurden, von 300.000 auf fast 500.000 gestiegen ist. Und die Phoenix VA ist immer noch ein Sumpf.

CNN berichtete kürzlich, dass die Phoenix VA im August 8 000 Anfragen von Veteranen für die Pflege hatte, deren Wartezeiten 90 Tage überschritten. Veteranen mit Krebs sind Berichten zufolge gestorben, während sie auf Pflege und medizinische Behandlung warteten, während die Versorgung von fast 1 500 anderen wegen kurzer Personalbesetzung und Missmanagement verzögert wurde.

Nach Angaben der Washington Post haben hochrangige Beamte der Phoenix VA im April dieses Jahres, also ein ganzes Jahr nach dem Skandal, praktisch nichts unternommen, um auf den gravierenden Personalmangel zu reagieren.

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Es gibt einige gute Nachrichten

Aber nicht alle Nachrichten sind schlecht für Veteranen. Die Bemühungen von Präsident Obama und des Kongresses, die Situation in VA zu verbessern, sind in mehrfacher Hinsicht gelungen.

In einer Rede vor zwei Wochen vor dem Veterans Day stellte der Präsident fest, dass sich der Schadensrückstand bei Veteranen auf 76.000 belief, eine Reduzierung um 88 Prozent gegenüber dem Höchststand im März 2013.

Was der Präsident jedoch nicht erwähnte Die Tatsache, dass der Rückstand zwar erheblich zurückgegangen ist, könnte jedoch dadurch erreicht werden, dass ein größerer Anteil der Forderungen abgelehnt wurde. Beweisstück A: Die Anzahl der angefochtenen Ansprüche ist weit oben. Die Los Angeles Times berichtete diese Woche, dass die Zahl der gerügten Invaliditätsansprüche von 167.412 im September 2005 auf 425.480 in diesem Oktober gestiegen ist, ein Allzeithoch.

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Warum sind die Wartezeiten so hoch?

Warum kann die VA die Wartezeiten nicht verarbeiten?

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Ein Grund ist, dass weit mehr Veteranen für Dienstleistungen in die VA kommen als je zuvor. Die VA sagt, dass sie mehr Ärzte und Krankenschwestern eingestellt hat, aber es hat auch 3 Millionen mehr Ernennungen im letzten Geschäftsjahr als die vorherige gehabt.

McDonald sagt, dass Veteranen glauben, dass die Veteranen die Veteranen an die erste Stelle setzen werden, also kommen noch mehr.

Es gab auch eine Reihe von Berichten über das Choice-Programm, das Veteranen lange Wartezeiten abverlangen sollte oder lange Fahrten, um sich von Privatärzten behandeln zu lassen. Der Kongress hat mehrere Schritte unternommen, um das Programm zu stärken, darunter die Anpassung der Fahrstrecken für Termine und die Öffnung des Programms für mehr Veteranen.

Aber Trifelettie, der sich für schnellere Hilfe an das Choice-Programm wandte, sagte, das Programm sei eine Katastrophe für ihn gewesen.

"Ich kann einen Arztbesuch mit dem Choice-Programm eines Tages genehmigen, dann rufe ich sie am nächsten Tag an und sie haben keine Genehmigung", sagte er."Ihre linke Hand weiß nicht, was ihre rechte Hand tut. "

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Rep. Jeff Miller, Vorsitzender des House Committee on Veterans Affairs, sagte, einer der vorherrschenden Gründe, warum sich die Dinge nicht schnell genug ändern, ist der "allgegenwärtige Mangel an Verantwortlichkeit der Agentur für korrupte und inkompetente Angestellte". "

" Der allgegenwärtige Mangel an Verantwortlichkeit der VA bleibt das größte Hindernis für die Säuberung der Abteilung und die Verbesserung der Dienstleistungen für Veteranen ", sagte Miller (R-Florida) gegenüber Healthline. "Es ist absolut verblüffend, warum die Staats- und Regierungschefs der VA so hartnäckig dagegen sind, sich für Veteranen und Steuerzahler einzusetzen, indem sie Mitarbeiter entlassen, deren Inkompetenz und Amtsmissbrauch den Veteranen geschadet haben. Eines ist jedoch sicher. VAs anhaltende Toleranz gegenüber Korruption und Betrug in seinen Reihen wird nur sicherstellen, dass die Bemühungen zur Reform der Abteilung scheitern. "

Es ist absolut verblüffend, warum VA-Führer so vehement dagegen sind, sich für Veteranen und Steuerzahler einzusetzen, indem sie Angestellte entlassen, deren Inkompetenz und Amtsmissbrauch Veteranen geschadet haben. Jeff Miller, Vorsitzender des House Committee on Veterans Affairs

Eine aussagekräftige Rechenschaftspflicht erscheint immer frustrierend und unerreichbar. Miller nahm das Beispiel der ehemaligen Direktorin von Phoenix VA, Sharon Helman, zur Kenntnis, die weithin als einer der Architekten der Wartezeitmanipulation beschrieben wurde, die Veteranen schadete. Sie wurde daraufhin entlassen, aber kürzlich wurde ihr gesagt, sie könne einen Bonus von $ 9.080 behalten.

Am 9. Dezember wird das House Committee on Veterans Affairs eine Anhörung durchführen, um die "fortdauernde und allgegenwärtige mangelnde Rechenschaftspflicht der VA für korrupte und inkompetente Angestellte" zu untersuchen, so eine Quelle aus dem Kongress. McDonald wurde zu dieser Anhörung eingeladen, doch VA-Beamte müssen seine Teilnahme noch bestätigen.

Unterdessen sagte Kristie Canegallo, die stellvertretende Stabsstelle des Weißen Hauses für die Umsetzung, Reportern vor ein paar Wochen, dass "eine Menge wirklich wichtiger Fortschritte in Bezug auf die Bereitstellung von mehr Sorgfalt für die Veteranen gemacht wurde. Aber, Gott, wir haben noch viel zu tun. "

Das ist eine Untertreibung, sagte Trifeletti, dem es egal ist, warum das System kaputt bleibt. Er will nur die schnelle Pflege erhalten, die er für sein Land verdient.

"Ich bin so kurz davor, die VA für immer zu verlassen", sagte er. "Im VA ändert sich nichts. Es interessiert sie nicht, dass ich meinem Land gedient habe."