Drogen-Nadeln: Wie man Strände aufräumt, Parks

Die Öffentlichkeit sieht sich mit der Opioid-Epidemie konfrontiert, da gebrauchte Spritzen an Stränden und in Parks in den Vereinigten Staaten in noch nie dagewesener Häufigkeit auftauchen.

Während im ganzen Land Drogendelikte verbreitet werden, wird der Opioidkonsum zu einem öffentlichen Abfallproblem und zu einem Gesundheitsproblem.

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Im Dezember letzten Jahres arbeiteten die Aufräumtrupps in Huntington Beach, Kalifornien, entlang der Uferpromenade, die mit Injektionsnadeln übersät war.

In Santa Cruz, Kalifornien, berichtete eine Frau, dass ihre Tochter eine alte Nadel in den Mund genommen hatte, weil sie dachte, es sei ein Thermometer.

Im März sammelte San Franciscos Department of Public Works mehr als 13.000 Spritzen von den Straßen - viermal für den gleichen Zeitraum ein Jahr zuvor.

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Zeichen für ein größeres Problem

Der Anblick gebrauchter Nadeln auf öffentlichen Plätzen oder in Erholungsgebieten - vor allem dort, wo Kinder spielen können - ist beunruhigend.

Experten warnen jedoch, dass diese Vorfälle als ein Symptom der viel größeren Auswirkungen der Opioid-Epidemie behandelt werden sollten.

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"Eine Abfallentsorgungsstrategie ist wahrscheinlich die am wenigsten effiziente", sagte Ricky Bluthenthal, PhD, Professor für Präventivmedizin an der University of Southern California.

"Ich würde mich mehr darauf konzentrieren, Menschen mit angemessenen Diensten und Unterstützung in die Flussbetten zu bringen als den Umgang mit den Trümmern", sagte er Healthline.

Blutenthal und andere verweisen auf Obdachlosigkeit als eine der Hauptursachen von Spritzen, die an öffentlichen Orten auftauchen.

Den Obdachlosen fehlt in der Regel ein angemessener Zugang zu Bereichen, in denen Abfälle jeglicher Art, nicht nur Drogen, entsorgt werden können.

In einem Leitartikel für die San Francisco AIDS Foundation (SFAF) sagte Terry Morris, der Programmdirektor von Syringe Access Services: "Sie können das Problem der Obdachlosigkeit und der Entsorgung von Spritzen nicht lösen. "

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Auch Blutenthal hatte eine andere Theorie.

Opioidkonsumenten gehen schneller als in den Vorjahren auf die Injektion als primäre Methode zur Einnahme über.

Seine neue Forschung kam zu dem Schluss, dass die verschreibungspflichtige Opioid-Epidemie zu einer Heroin-Epidemie führt, die zum injizierenden Drogenkonsum führt.

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Die Teilnehmer der Studie, die in den 1980er oder 1990er Jahren geboren wurden, brauchten etwa sechs Jahre, um von einer ersten Begegnung mit illegalen Drogen bis hin zu Drogenkonsum zu eskalieren. Teilnehmer, die in den 1970er Jahren geboren wurden, benötigten durchschnittlich neun Jahre.

Auswirkungen des Nadelaustausches

Eine gängige Methode, um die Nadeln von der Straße fernzuhalten, sind Austauschprogramme oder das, was die Zentren für Seuchenkontrolle und -prävention (CDC) Spritzenservice-Programme (SSPs) nennen.

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Diese Programme ermöglichen Benutzern den Zugriff auf sterile Nadeln. Verschmutzte Nadeln können dann ebenfalls ordnungsgemäß entsorgt werden.

Schmutzige Nadeln setzen Drogenkonsumenten einem deutlich höheren Risiko für durch Blut übertragbare Krankheiten wie HIV und Hepatitis C sowie der Gefahr einer Infektion durch schmutzige Nadeln aus.

Auf lange Sicht haben sich SSPs auch als wirksam erwiesen, um Benutzer dazu zu bringen, sich einer Behandlung zu unterziehen und den Drogenkonsum vollständig einzustellen.

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Gesetze zu SSPs variieren von Staat zu Staat. Einige machen den Zugang für Benutzer schwierig oder unmöglich, je nachdem, wo sie leben.

In einer Erklärung der CDC an Healthline sagten Beamte, dass laut einer kürzlich durchgeführten Studie "nur drei Staaten Gesetze haben, die vollen Zugang zu umfassenden SSPs und Hepatitis C-bezogenen Behandlungs- und Präventionsdiensten für injizierende Drogenkonsumenten ermöglichen. "

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Ohne SSPs und andere geeignete Möglichkeiten, um Nadeln zu entsorgen, wird das Problem als öffentliches Abfallproblem weiter wachsen.

Sowohl lokale Regierungen als auch Gruppen wie die SFAF nehmen an regelmäßigen Aufräumarbeiten teil.

"Wir haben kein stabiles System entwickelt, um Menschen zu helfen, wenn sie sich im Opiat- oder Heroin-Stadium befinden", sagte Bluthenthal. "Wir haben keine ausreichende Deckung für Spritzenaustauschprogramme oder Drogenkonsumräume oder andere Antworten, die gefährliche Materialien aus Bächen, Flüssen und Ozeanen fernhalten würden. "

" Wir fallen zurück ", fügte er hinzu.

Das Risiko ist immer noch minimal

Blutenthal sagte jedoch, dass das tatsächliche Risiko, dass Streunadeln für die Allgemeinheit darstellen, sehr gering ist.

Es besteht zwar die Möglichkeit, dass eine durch Blut übertragene Krankheit oder Rückstände von Narkotika in einer Nadel auftreten, aber dies ist unwahrscheinlich.

"Die Wahrscheinlichkeit, dass darin durchlässiges Material enthalten ist: ziemlich niedrig. Sie haben wahrscheinlich ein höheres Risiko für eine bakterielle Infektion, weil sie nicht so sauber ist wie bei HIV oder Hepatitis C ", sagte Bluthenthal.

Dennoch gab er zu: "Es ist eine Verletzung, wenn man feststeckt. Wenn das jemandem passiert, ist das nicht gut. "

So beunruhigend wie das Bild von Nadeln, die an öffentlichen Stränden oder auf Bürgersteigen in San Francisco aus dem Sand ragten, wiederholte Blutenthal, dass dies kein Einzelfall sei.

Es sollte als Weckruf für die Realitäten der Opioid-Epidemie dienen.

"Ob diese Probleme im Hinblick auf die Entsorgung tatsächlich an Bedeutung gewinnen, hängt in erster Linie mit diesen vorgelagerten Herausforderungen im Zusammenhang mit Wohnraum und Zugang zu Behandlung und angemessener Schadensminderung zusammen, um die Abfallentsorgung in kontrollierten Gebieten zu gewährleisten", sagte er.