Mit einem riesigen ER Bill eines Out-of-Network-Arztes oder Krankenhauses zugeschlagen? Was jetzt?

Jon Hagey hatte das Glück, im letzten Jahr einen schweren Fahrradunfall überlebt zu haben. Aber als die Rechnung für seinen Besuch in der Notaufnahme im Katella Krankenhaus in Los Alamitos, Kalifornien, eintraf, wurde er wieder in einen Schockzustand versetzt.

"Ich war ein paar Stunden in der Notaufnahme und habe 15 oder 20 Minuten lang einen Arzt gesehen", sagte Hagey zu Healthline. "Ich hatte Röntgenaufnahmen an meiner Brust und an meiner Hand. Ich hatte zwei gebrochene Knochen in meiner Hand und meine Brust war verletzt. Sie passten mich für einen weichen Gips an meiner Hand. Dann strömten die Rechnungen herein. "

WerbungWerbungIch soll Sie anrufen, um zu sehen, ob Sie im Netz sind? Was wäre, wenn es sich um eine Situation von Leben und Tod handeln würde? Das ist verrückt. Patient Jon Hagey

Hageys Rechnung aus dem Krankenhaus und eine Ärztegruppe beliefen sich auf mehr als 5000 Dollar. Obwohl er eine Versicherung hatte, stellte er fest, dass das Krankenhaus und die Ärztegruppe beide außerhalb des Netzwerks waren. Seine Versicherung zahlte schließlich einen Teil der ER-Rechnung, aber es war eine ziemlich kleine Summe, und ein Jahr nach dem Unfall versucht Hagey immer noch, seine Rechnung zu reduzieren.

Hagey erinnerte sich an seine Reaktion auf die riesige Rechnung: "Soll ich Sie anrufen, um zu sehen, ob Sie im Netz sind? Was wäre, wenn es sich um eine Situation von Leben und Tod handeln würde? Das ist verrückt. Sobald du das Geld bezahlt hast, denkst du, das ist alles, was du schuldest. "

Hagey hat eine 200-Dollar-Rechnung für eine Armschlaufe bestritten, die er nicht einmal erhalten hat." Sie haben meinen Disput überstimmt. Ich sagte: "Ich nicht "Lass es in die Sammlung gehen", sagte Hagey.

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Auch Dr. Martha Wittenberg war schockiert Sie erhielt eine große Rechnung, nachdem sie vor einigen Jahren eine Operation hatte, bei der sie ihre Oberschenkelknochen reparierte. Die Orthopädin und der Anästhesist waren im Netzwerk, und sie bezahlte die vertraglich vereinbarte Rate für ihre Dienste.

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"Es stellte sich heraus, dass die Operation fehlte Das Zentrum war nicht im Netzwerk, ich hatte nicht einmal die Absicht, dies vorher zu fragen, deshalb informierte mich meine Versicherung darüber, dass ich dafür verantwortlich war, die Einrichtungsgebühr von 30 000 Dollar zu bezahlen. »Ich glaube es«, sagte Wittenberg zu Healthline.

Wittenberg hatte großes Glück.> Sie waren so nett, es zu schreiben, weil nichts davon war durch Versicherungen gedeckt. Nachdem ich die Erklärung der Leistungen (EOB) von meiner Versicherung erhalten hatte, wartete ich auf eine Rechnung vom chirurgischen Zentrum. Als es nie kam, rief ich sie schließlich an. Die Frau, mit der ich in der Abrechnung gesprochen habe, sagte nur: "Wir haben einfach abgeschrieben, wenn Sie Ihren Selbstbehalt nicht erreicht haben. Ich habe keine Fragen gestellt. Ich war einfach dankbar, dass ich nicht bezahlen musste ", sagte Wittenberg.

Währenddessen meldete sich Hagey bei Medical Recovery Services in Roanoke, Virginia, für seinen Einsatz. Die Firma half ihm, eine Zahlung von seinem Versicherer für einen Teil der Rechnung der Arztgruppe zu sammeln. Er schickte den Scheck an seine Versicherungsgesellschaft, aber als Hagey die Versicherungsgesellschaft bat, zu verhandeln, "sagten sie, dass sie nicht verhandeln können, bis sie das EOB sehen … Ich habe es ihnen geschickt. Ich habe es satt, damit umzugehen. Ich hatte sehr gute Kreditwürdigkeit. Es wird ein Ding auf meinem Kredit sein. "

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Patienten werden oft unwissend

Pat Palmer, Gründer und CEO von Medical Recovery Services, sagte Healthline, dass sie in den vergangenen anderthalb Jahren einen Anstieg im Krankenhaus gesehen habe ERs nutzen die Dienste von "Vertragsärzten" oder "Reisedokumenten", sowie von externen Labors und radiologischen Diensten. Diese Ärzte und Dienste werden vom Krankenhaus beauftragt, aber sie sind aus dem Versicherungsnetz eines Patienten.

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"Sie gehen davon aus, wenn Sie in ein Netzwerk-Krankenhaus gehen, dass alle, die Sie behandeln, im Netzwerk sind. Das ist nicht wahr. Wenn Sie in eine Notaufnahme gehen, unterschreiben Sie die Aufnahmeformulare. Unter den Millionen von Sätzen gibt es einen kleinen Absatz, der sagt: "Wir können externe Ärzte verwenden, die nicht zu Ihrem Netzwerk gehören und für die Sie verantwortlich sind. "Ich habe das nie vor Gericht gesehen, weil Ihnen keine genauen Angaben zu diesen Ärzten vorliegen. Wenn Sie es nicht bestreiten, erhalten Sie automatisch diese volle Rechnung vom Anästhesisten oder Chirurgen. Sie werden sagen: "Ich war nicht in deinem Netzwerk", sagte Palmer.

In vielen Krankenhäusern gibt es möglicherweise einen Vertragsarzt, der Ihre Versicherung abschließt, aber das Krankenhaus darf diesen Arzt nicht benutzen. "Vielleicht war er an diesem Tag nicht verfügbar oder sie hatten drei zur Auswahl und sie haben sich nur einen ausgesucht. Sie tun keine kostensparenden Maßnahmen, um einen im Netzwerk arbeitenden Arzt zu benutzen, wenn es einen gibt, und der Patient wird nicht einmal benachrichtigt ", sagte Palmer.

Tipps zum Reduzieren Ihrer Rechnung

Was können Sie also tun, wenn Ihnen die Zeit, die Energie oder das Know-how fehlen und Sie eine astronomische Rechnung abrechnen wollen?

Palmer riet den Patienten, das ER-Personal zu informieren, und schreiben Sie auf dem Zulassungsformular, dass Sie über einen Anbieter informiert werden möchten, der nicht Teil Ihres Versicherungsprogramms oder nicht im Netzwerk ist.

Wenn Sie mit dem Anbieter verhandeln, informieren Sie ihn, dass Sie seine Dienste nie direkt in Anspruch genommen haben; jemand anderes hat ihre Dienste in Ihrem Namen in Anspruch genommen, sagte Palmer. "Wenn sie nicht ein unterschriebenes Dokument von Ihnen haben, dass Sie damit einverstanden sind, ihnen alles zu zahlen, was sie verlangten, wollen Sie, dass die Rechnung an das angepasst wird, was die Versicherung zulässt", sagte Palmer.

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"Sagen Sie dem Anbieter," Wenn wir nicht an einer Vereinbarung arbeiten oder zu einer Lösung dieser Rechnung kommen können, werde ich meine Versicherungsgesellschaft bitten, das gezahlte Geld zurückzuziehen und die Person zu bezahlen sie sind vertraglich mit mir, dem Patienten, verbunden «, sagte Palmer.

Viele Anbieter werden mit Ihnen zusammenarbeiten, um eine Einigung zu erzielen, weil sie bereits etwas Geld von der Versicherungsgesellschaft erhalten haben. "Es gibt keine Garantie, dass sie einen Dollar von dir bekommen, wenn du verrückt bist, und sie würden lieber behalten, was sie haben", sagte Palmer.

Palmer sagte, es sei auch hilfreich, das Krankenhaus zu kontaktieren und ihnen zu sagen: "Ich kam in gutem Glauben zu Ihrer Einrichtung, und Sie wählten in meinem Namen jemanden, der nicht teilnahm. Ich möchte eine Liste von die Chirurgen, die mit Ihnen teilnehmen, weil Sie verpflichtet waren, bei jeder Behandlung, die Sie für mich in dieser Einrichtung vorgenommen haben, Sparmaßnahmen zu verwenden. "

Das Krankenhaus hat Einfluss bei Vertragsärzten und kann mit Ihnen auf Ihrem verhandeln im Namen, sagte Palmer.

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Schließlich, wenn Sie sich entscheiden, eine professionelle Advocacy-Firma zu beauftragen, in Ihrem Namen zu arbeiten, sagte Palmer, um sicherzustellen, dass sie sehr gut über die Regeln und Vorschriften sind für Abrechnung und Versicherungserstattung.

Weitere Tipps von einer Healthcare Consumer Advocate

Michelle Katz, eine Verbraucherrechtsanwältin im Gesundheitswesen in Los Angeles, die Verbrauchern über Healthcarehacker hilft. org, raten den Patienten, dem ER-Personal mitzuteilen, dass sie keine Formulare unterschreiben wollen, die sie nicht verstehen. "Sagen Sie ihnen, dass Sie das Dokument mit nach Hause nehmen und einen Anwalt überprüfen lassen wollen. Schreiben Sie auf die Einverständniserklärung: "Ich verstehe diese Form nicht", sagte Katz.

Haben Sie einen Freund oder Verwandten, der sich für Sie einsetzt. Dokumentiere die Namen der Ärzte, die gekommen sind, um dich zu behandeln. Wenn möglich, frage jede Person, die dich behandelt hat. Wie heißt du? Kann ich Ihre Visitenkarte haben?

Bevor Sie die Notaufnahme verlassen, empfahl Katz, sollten Sie darauf bestehen, einen Ausdruck der detaillierten Rechnung zu erhalten. Überprüfen Sie sorgfältig, ob auf der Rechnung Fehler enthalten sind. Fallen Gebühren für Tests an, die Sie nicht erhalten haben? Bitten Sie, die Gebühren Zeile für Zeile mit jemandem im Krankenhaus zu besprechen, bevor Sie die Rechnung bezahlen, empfahl Katz.

Stellen Sie sicher, dass Ihr Name und die Identifikationsnummer der Versicherungskarte korrekt eingegeben wurden und dass die durchgeführten Tests und Verfahren korrekt aufgezeichnet wurden. Beziffert Ihnen mehr als ein Arzt den gleichen Bericht? "Wenn Sie Fehler finden, haben Sie eine bessere Verhandlungsmacht, und Sie werden wahrscheinlich Fehler finden", sagte Katz.

Schließlich sagte Katz, man solle höfliche E-Mails senden, die die Rechnungsabteilung darüber informieren, dass Sie die Rechnung bezahlen wollen, aber dass Sie es sich zur jetzigen Zeit nicht leisten können.

Sie haben das Recht zu appellieren

Derek J. Fitteron, Gründer und CEO von Medical Cost Advocate in Wyckoff, New Jersey, sagte Healthline, dass Patienten das Recht haben, Rechtsmittel zu erheben, insbesondere für Verfahren, die medizinisch nicht notwendig waren oder wurden nicht empfangen."Das Krankenhaus wird die Aufzeichnungen und die Notizen der Ärzte überprüfen, um festzustellen, was tatsächlich gemacht wurde", sagte er. Fitteron warnte, dass Beschwerden zeitaufwendig sind.

Unternehmen wie Medical Cost Advocate verwenden Daten, um den Marktwert eines Verfahrens in Bezug auf andere Krankenhäuser in einem Gebiet zu untersuchen, um Patienten bei der Aushandlung reduzierter Gebühren zu helfen.

Obwohl in einem Notfall Patienten in das nächste Krankenhaus gebracht werden können und dieses Krankenhaus möglicherweise nicht im Netzwerk ist, sagte Fitteron in bestimmten Staaten, wie New York, zahlen die Verbraucher immer noch eine In-Netzwerk-Rate.

"Die Versicherung hat erkannt, dass der Verbraucher nicht schuld ist. In diesem Fall übernimmt das Versicherungsunternehmen die Last, weil das Versicherungsunternehmen außerhalb des Netzwerks abgerechnet wird, aber den Patienten so entschädigt, als wären sie im Netzwerk ", sagte er.

Am Ende kommt es darauf an, proaktiv zu sein. "Die Quintessenz ist, Patienten müssen sehr vorsichtig sein bei der Auswahl ihrer Versicherung. Sie müssen sorgfältig das Kleingedruckte darüber lesen, was abgedeckt ist und was nicht ", sagte Wittenberg." Darüber hinaus sollten sie auch im Voraus mit ihrer Versicherung prüfen, welche Krankenhäuser, chirurgischen Zentren, ambulanten Behandlungen und ERs abgedeckt sind. "

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Foto von Michelle Katz mit freundlicher Genehmigung von Elle Toussi