Rente Gesundheitliche Vorteile für Rentner sind in Schwierigkeiten

Jahrzehntelang, als Tausende von Arbeitern in Illinois und Kentucky jeden Tag für Peabody Energy in die Minen gingen, erwarteten sie, dass das Unternehmen sich um ihre Gesundheit kümmerte, wenn sie in Rente gingen.

Und für eine Weile erhielten die Rentner eine Rente und Gesundheitsleistungen für sich selbst und ihre Familienangehörigen.

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Dann hat sich alles geändert.

2007 hat Peabody einige seiner Minen und Gesundheitsverpflichtungen an eine neu gegründete Firma Patriot Coal ausgegliedert.

Daraufhin meldete Patriot 2012 Insolvenz an.

Peabody und Patriot stimmten im Rahmen dieser Vereinbarung überein, in einen speziellen Fonds einzusteigen, der als VEBA (Voluntary Employees 'Beneficiary Association) bezeichnet wird die gesundheitlichen Ansprüche der Rentner.

Der Fonds blieb jedoch weit hinter den 1 $ zurück. 45 Milliarden benötigt, um die Gesundheitsversorgung der ehemaligen Arbeitnehmer der Unternehmen zu decken.

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Anfang dieses Jahres meldete Patriot erneut Insolvenz an und stellte damit die gesundheitlichen Vorteile von 11.000 weiteren Rentnern von Peabody sowie eines anderen von ihm erworbenen Bergbauunternehmens in Gefahr.

Als Teil des neuen Konkursverfahrens erlaubte ein Gericht in Virginia Patriot, seine Zahlungen an VEBA einzustellen. Und Peabody versucht nun, aus seinen verbleibenden Zahlungen zu kommen, wenn Patriot es kann.

Sofern die Gerichte Peabody nicht dazu zwingen können, ihre geplanten Zahlungen an VEBA zu leisten, wird der Gesundheitsfonds bald versiegen.

"Die VEBA würde irgendwann im Januar kein Geld mehr haben", sagte Phil Smith, Direktor für Kommunikation und Regierungsangelegenheiten der United Mine Workers of America, gegenüber der St. Louis Post-Dispatch. "Der Geldbetrag, der dafür verwendet wurde, entsprach ungefähr dem, was er pro Jahr für diese Leistungen kostete. "

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Stetiger Rückgang der Vorteile

Die Erosion der gesundheitlichen Vorteile für Rentner ist nicht neu.

"Seit 30 Jahren gibt es einen breiteren Trend weg von den Gesundheitsleistungen für Rentner", sagte Paul Fronstin, Ph.D., Senior Research Associate beim Employee Benefit Research Institute, gegenüber Healthline.

Zwischen 1997 und 2010 sank der Anteil der Rentner über 65 Jahre, die Gesundheitsleistungen von ihrem früheren Arbeitgeber erhielten, von 20 auf 16 Prozent.

Ein Grund dafür ist eine Änderung der Bilanzierung von Nicht-Pensionsleistungen in den Unternehmensbilanzen. Eine aufsichtsrechtliche Anforderung, die vorsieht, dass Gesundheitsleistungen für den Ruhestand in den Gewinn- und Verlusttabellen eines Unternehmens berücksichtigt werden - und zwar "nicht auf eine positive Art und Weise", sagte Fronstin.

Arbeitgeber wissen vielleicht auch, wie teuer es ist, Rentner krankenversichert zu machen, zumal die Menschen länger leben.

Advertisement AdvertisementDie Kosten sind viel höher als sie vor vielen, vielen Jahren vorhergesagt wurden. Paul Fronstin, Employee Benefit Research Institute

"Die Kosten sind viel höher als sie vor vielen, vielen Jahren vorhergesagt wurden", sagte Fronstin.

Arbeitgeber reagieren auch auf Veränderungen im Gesundheitswesen, die durch das Affordable Care Act (ACA) ausgelöst werden.

Zu einer Zeit haben die Arbeitgeber ihren Rentnern möglicherweise Gesundheitsleistungen angeboten, weil es nur wenige andere Möglichkeiten gab, insbesondere für Personen, die zu jung für Medicare waren.

"Rentner haben heute einen Ort, wo sie hingehen können. Sie haben den öffentlichen Austausch ", sagte Fronstin. "Aber noch wichtiger sind die Reformen des Versicherungsmarktes, die mit diesen Börsen einhergehen. "

Der ACA verbietet es Rentnern, die Versicherung aufgrund von Vorerkrankungen zu verweigern, begrenzt die Höhe der Prämien aufgrund ihres Alters und bietet Subventionen für Rentner mit niedrigem Einkommen an.

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In gewisser Weise sind Rentner besser dran, eine Krankenversicherung über die öffentlichen Börsen zu finden, als einen der wenigen Pläne ihres früheren Arbeitgebers auszuwählen.

"Das gibt ihnen die Möglichkeit, den Plan zu wählen, der für sie richtig ist", sagte Fronstin.

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Viele Unternehmen, viele Ansätze

Unternehmen behandeln die gesundheitlichen Vorteile von Rentnern auf unterschiedliche Weise.

"Eine Reihe von Rentnerverbänden, die dem NRLN angeschlossen sind, haben ihre Gesundheitsleistungen verloren", sagte Ed Beltram, Vice President of Communications des National Retiree Legislative Network, in einem Interview mit Healthline. "Oder die Unternehmen stellen ihnen statt eines Gesundheitsplans eine bestimmte Menge Geld zur Verfügung, um ihre eigene Gesundheitsversorgung zu erwerben. "

Diese Zuschüsse zur Krankenversicherung sind jedoch weit von den Vorteilen der Rentner entfernt.

Diese Art der Rückerstattung "deckt im Allgemeinen nicht die vollen Kosten", sagte Fronstin. "Welcher Teil davon abgedeckt wird, hängt davon ab, welchen Plan Sie wählen. "

Andere Arbeitgeber können verlangen, dass Rentner bestimmte Krankenversicherungspläne verwenden.

Unternehmen "schaffen ihre eigenen Börsen, oder wechseln zu privaten Börsen", sagte Fronstin, "die im Grunde imitieren, was mit den öffentlichen Börsen passiert"

Ein Vorteil dieser Börsen, sagte Fronstin, ist, dass sie gerade jetzt neigen die Rentner nicht auf bestimmte Ärzte und Krankenhäuser beschränken. Viele Pläne, die über die öffentlichen Börsen verfügbar sind, haben niedrigere Prämien, aber auch kleinere Netzwerke.

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Mehr Möglichkeiten für die Gesundheitsvorsorge für Rentner

Es kann für Rentner schwierig sein, sich gegen den Verlust von Gesundheitsleistungen zu wehren, auch wenn sie gewerkschaftlich organisiert sind.

"Ich denke, es ist weniger im öffentlichen Sektor und in den tarifvertraglichen Plänen passiert", sagte Fronstin, "aber es passiert auch dort. "

Schon vor dem jüngsten Rückgang der von den Arbeitgebern gewährten Gesundheitsleistungen für die Altersversorgung hatten die Unternehmen einen Ausweg aus der Verpflichtung.

Unternehmen haben "Vorbehaltsklauseln" in den Leistungsplänen aufgenommen, sagte Beltram, "die im Wesentlichen sagten, das Unternehmen habe das Recht, diese Vorteile jederzeit zu ändern oder zu beseitigen. "

Die Warnsignale von ungesunden Renten können einige Vorankündigungen über bevorstehende Leistungsänderungen bieten. Dazu gehört, dass das Unternehmen auf wackeligen Beinen steht, den Besitzer wechselt oder einen Teil von sich selbst an eine neue Firma verkauft oder verkauft.

Aber im Gegensatz zu den Gesetzen, die die Rentenpläne schützen, sagte Beltram, "gab es nie Gesetze zum Gesundheitsschutz. "

Im Laufe der Zeit werden wahrscheinlich mehr Unternehmen Rentner auf öffentliche oder private Krankenversicherungsbörsen drängen, mit gemischten Ergebnissen.

Fronstin sagte, dass einige Rentner die Möglichkeit haben werden, ihre eigene Krankenversicherung zu wählen, während andere davor zurückschrecken werden, diese neue Aufgabe in ihrem Ruhestand zu übernehmen.

"Einige von ihnen werden es hassen und einige von ihnen werden es lieben", sagte Fronstin.

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