Gesichtstransplantationen: Was ist die Zukunft?

Anfang dieses Monats hat Patrick Hardison einen wichtigen Meilenstein in seinem Leben erreicht.

Es war ein Jahr her, dass der freiwillige Feuerwehrmann Mississippi eine der umfangreichsten Gesichtstransplantationen der Welt durchführte.

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Vor 15 Jahren erlitt Hardison massive Brandwunden an seinem Gesicht, als die Decke eines brennenden Hauses auf ihn einstürzte. Er verlor seine Augenlider, Lippen, Ohren und den größten Teil seiner Nase.

Zum Zeitpunkt der Gesichtstransplantation gaben Chirurgen ihm eine Chance von 50 Prozent, das Verfahren zu überleben, so eine Geschichte im Time Magazine.

Aber heute lebt Hardison, und bis jetzt haben die starken Drogen, die er nimmt, verhindert, dass sein Körper sein neues Gesicht zurückweist.

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Hardisons beeindruckende Fortschritte im vergangenen Jahr sind nicht nur ein persönlicher Meilenstein. Aber auch für den Bereich der Gesichtstransplantationen, der mit weniger als 40 Transplantationen noch in den Kinderschuhen steckt.

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Technik verbessert sich weiter

Natürlich ist das Verpflanzen eines Gesichts keine geringe Leistung.

Hardisons Operation dauerte 26 Stunden und umfasste ein Team von mehr als 100 Ärzten und anderen Mitarbeitern des Gesundheitswesens.

Jede Operation ist ebenfalls einzigartig, und jeder Patient hat andere Herausforderungen.

"Das Team muss zusammen trainieren - ähnlich wie bei einem Raketenstart - so läuft alles reibungslos und es gibt keinen technischen Schluck", Dr. Frank Papay, Vorsitzender der Dermatologie der Cleveland Clinic Institut für Plastische Chirurgie, sagte Healthline.

Die Cleveland Clinic hat bereits zwei Gesichtstransplantationen durchgeführt und eine dritte steht bevor.

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Obwohl Gesichtstransplantationen noch relativ neu sind, hat dieses anstrengende Verfahren seit der ersten Teilgesichtstransplantation in Frankreich 2005 einen langen Weg zurückgelegt.

Das Team muss zusammen trainieren - ähnlich wie bei einem Raketenstart - so läuft es sehr reibungslos. Dr. Frank Papay, Cleveland Clinic

"Technisch gesehen hat sich das Gebiet komplizierter entwickelt und mehr vom Gesicht betroffen, wo wir jetzt fast totale oder totale Gesichtstransplantationen machen", sagte Papay.

In Zukunft werden die technischen Aspekte der Gesichtstransplantation auf dem gleichen Weg weitergehen, wobei die Ärzte das teilen, was sie lernen.

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Die eigentliche Herausforderung besteht darin, den Empfänger davor zu bewahren, die Transplantation abzulehnen.

"Die Forschung über das technische Ende wurde und wird fortgesetzt und geht sehr schnell voran", sagte Papay, "aber die Forschung bezüglich der Versprechen einer vollständigen Gewebetoleranz von Allografts ist noch nicht ganz da. Das ist das Ziel. "

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Die Organabstoßung erfolgt, wenn das Immunsystem des Empfängers das neue Gewebe als" fremdartig "angreift."Dies ist nicht nur bei Transplantationen, sondern auch bei Herzen, Leber und Nieren möglich.

Um dies zu verhindern, versuchen die Ärzte, das Gewebe des Spenders und des Empfängers so gut wie möglich aufeinander abzustimmen.

Nach der Operation nehmen die Empfänger starke Medikamente ein, die ihr Immunsystem für den Rest ihres Lebens unterdrücken. Aber diese Medikamente sind mit einem höheren Risiko für Herzerkrankungen, schwere Infektionen und eine kürzere Lebensdauer verbunden.

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Vor einer Operation erhielt Hardison auch den monoklonalen Antikörper Rituximab, um zu verhindern, dass eine Art weißer Blutkörperchen, B-Lymphozyten genannt, das transplantierte Gewebe angreift. Auch das ist nicht perfekt.

Etwas, das besser funktioniert, nennt Papay den "Heiligen Gral", um die Gesichtstransplantation erfolgreicher zu machen.

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Öffentliche Akzeptanz wächst

In den frühen Tagen der Gesichtstransplantation dachten viele Leute, es wäre wie der Film" Face Off " mit Nicholas Cage und John Travolta.

Aber es gab auch große Besorgnis über das Verfahren. Eine Studie fand heraus, dass die Meinung über diese Verfahren sich auf "abwegig" oder "moralisch anstößig" stützte. "

Aber diese Ansichten sind abgeklungen, da erfolgreichere Gesichtstransplantationen durchgeführt wurden.

"Es hat eine sich verändernde Landschaft ethischer Bedenken über [Gesichtstransplantationen] gegeben, da wir mehr Informationen darüber erhalten, wie Transplantationen durchgeführt werden und wie die Patienten die Verfahren erfahren", Christopher Scott, Ph. D., MA, eine leitende Fakultät und Associate Direktor der Gesundheitspolitik am Zentrum für medizinische Ethik und Gesundheitspolitik des Baylor College of Medicine, sagte Healthline.

Ein Teil davon hat mit der Realität zu tun, dass Gesichtstransplantationen sich von denen, die Sie in einem Film sehen, unterscheiden.

Es hat sich eine Verschiebung der ethischen Besorgnis über [Gesichtstransplantationen] ergeben, da wir mehr Informationen darüber erhalten, wie Transplantationen durchgeführt werden. Christopher Scott, Baylor College of Medicine

"[Was wir aus den zwei Gesichtstransplantationen gelernt haben, die wir hier in der Cleveland Clinic durchgeführt haben", sagte Papay, "ist das neue Gesicht nicht wie das Gesicht des Spenders. Es ist nicht wie das Gesicht des Empfängers. Es ist ein Mosaik aus beidem. "

Aber auch die Meinungen haben sich verändert, da die Öffentlichkeit gesehen hat, wie sehr die Verfahren das Leben von Patienten verändern können.

Nach seiner Operation konnte Hardison wieder in die Öffentlichkeit gehen, ohne angeschaut zu werden. Er nahm sogar seine fünf Kinder mit nach Disney World in Florida und konnte zum ersten Mal seit dem Unfall im Jahr 2001 mit ihnen schwimmen.

Mit anderen Technologien hat sich die öffentliche Meinung verändert, wie zum Beispiel Schweineventile in die Herzen von Menschen mit Herzerkrankungen.

"Als diese in die allgemeine medizinische Praxis eintraten - ich meine, wir machen jedes Jahr Tausende dieser Prozeduren - niemand denkt darüber nach", sagte Scott.

Die wirkliche Transformation des Feldes kann passieren, wenn die Kosten für das Verfahren von der Regierung und den Krankenkassen übernommen werden.Eine Gesichtstransplantation kann bis zu 1 Million US-Dollar kosten.

"Ich denke, [Medicaid und Medicare] werden allmählich dazu übergehen, dies zu akzeptieren, aber ich denke, [sie] würden warten wollen, bis es noch ein paar mehr Patienten gibt", sagte Papay. "Aber ich denke, wir sind an diesem Punkt jetzt sofort. "

Wenn das passiert, können mehr Menschen von der Prozedur profitieren, nicht nur diejenigen, deren Gesicht bei einem Unfall verletzt wurde. Zu den Empfängern könnten Personen gehören, bei denen ein Teil ihres Gesichts wegen eines Krebses entfernt wurde, und solche, die mit angeborenen Gesichtsdefekten geboren wurden.

Es ist schwer zu sagen, was die Gesellschaft in Zukunft über Gesichtstransplantationen denken wird, aber wenn die gegenwärtigen Trends weitergehen, kann der "Wow" -Faktor den Leuten, die durch das Verfahren unterstützt werden, den Rücken kehren.

"Wenn der Weg der Bewegung ein Hinweis darauf ist, was wir in der Zukunft erwarten können, dann sehen wir vielleicht dasselbe", sagte Scott, "weg von den Sorgen darüber, ob eine Person irgendwie ihre Identität verlieren würde Sie hatten das Gesicht eines anderen, um sich mehr um die individuelle Gesundheit der Person zu kümmern. "

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