Autismus: Mädchen zeigen Symptome Später

Warum scheinen Mädchen später als Jungen an Autismus zu erkranken?

Und beeinflusst dies die Art und Weise, in der Mädchen für die Krankheit diagnostiziert und behandelt werden?

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Das sind Fragen, die auf einer jährlichen Konferenz in Kalifornien intensiv diskutiert werden.

Ein Forscherteam, angeführt von William Mandy, PhD, Dozent für Klinische Psychologie am University College London, sagt, es habe neue Einblicke in die verschiedenen Arten gewonnen, wie sich autistische Merkmale bei Mädchen in der Adoleszenz darstellen.

Mandy präsentierte die Ergebnisse heute auf dem 16. Internationalen Jahrestreffen für Autismusforschung (IMFAR) in San Francisco.

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Die Ergebnisse sind neu, aber sie entsprechen den Theorien von Hans Asperger aus dem Jahr 1943, die nie getestet wurden. Asperger, ein medizinischer Theoretiker, ist bekannt für seine frühen Arbeiten zu Autismus-Spektrum-Störungen.

Mandys Team führte eine Längsschnittstudie durch, bei der wiederholt Daten für dieselben Testpersonen über einen bestimmten Zeitraum gesammelt wurden.

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Forscher fanden heraus, dass Jungen während ihrer Pubertät tendenziell stabile, ähnliche autistische Merkmale aufweisen, während Mädchen diese Merkmale im jugendlichen und jugendlichen Alter eher ansteigen sehen.

Die Ergebnisse könnten erklären, warum Jungen früher als Mädchen mit Autismus diagnostiziert werden, und auch, wie Leitlinien für die Diagnose von Autismus bei Kindern gegenüber Mädchen voreingenommen sein könnten.

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Eine schwierige Störung festzunageln

Autismus ist nicht der einfachste zu diagnostizierende Zustand.

"Im Gegensatz zu einigen körperlichen Gesundheitsproblemen haben wir keinen Biomarker für Autismus", sagte Mandy gegenüber Healthline. "Wir haben keine Bluttests oder Gehirnscans. Wir können Autismus selbst nicht wirklich sehen, also tun wir stattdessen, was Menschen bei allen psychischen Störungen tun. Wir diagnostizieren es nicht, indem wir das Ding selbst betrachten, sondern indem wir seine Manifestation, seine Größe und seine Symptome betrachten. "

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Kurz gesagt ist die Diagnose von Autismus keine exakte Wissenschaft. Die Kriterien für die Diagnose von Autismus umfassen eine Gruppe von beobachtbaren Merkmalen und Verhaltensweisen, zu denen sich die medizinische Gemeinschaft dahingehend konsentiert hat, dass sie Autismus darstellt.

Autismus ist keine Schwarz-Weiß-Sache. William Mandy, University College London

Im Allgemeinen sind diese Merkmale auf Schwierigkeiten im Bereich der sozialen Kommunikation und Flexibilität zurückzuführen, wenn es darum geht, Aktivitäten und Schwerpunkte zu wechseln. Andere autistische Eigenschaften umfassen die Empfindlichkeit gegenüber äußeren Reizen wie hellen Lichtern oder lauten Geräuschen.

"Autismus ist kein Schwarz-Weiß-Ding", sagte Mandy."Es ist eine dimensionale Bedingung. Die Menschen, die wir als Autismus bezeichnen, befinden sich wirklich nur am äußersten Ende eines Kontinuums, das sich durch die gesamte Bevölkerung zieht, ohne einen klaren natürlichen Schnittpunkt zwischen jenen, die Autismus haben, und denen, die keinen haben. Und was aus der Forschung hervorgeht, ist, dass autistische Merkmale, selbst wenn sie nicht auf dem Niveau liegen, auf dem wir jemanden mit einer klinischen Diagnose von Autismus bezeichnen würden, immer noch ein Risikofaktor für eine Reihe von Schwierigkeiten sind. Zum Beispiel, soziale Angstprobleme, Verhaltensprobleme oder Anorexie entwickeln. "

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Forschung ist die erste ihrer Art

Mandys Team untersuchte autistische Züge in der Bevölkerung und beschränkte sich nicht nur auf diese Menschen die am äußersten Ende des Spektrums stehen.

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Autistische Merkmale für die gleiche Gruppe von Kindern und Jugendlichen wurden im Alter von 7, 10, 13 und 16 Jahren gemessen.

Jungen, die im Alter von 7 Jahren ein hohes Maß an autistischen Merkmalen aufwiesen, blieben im Laufe der Zeit konsistent, die im Alter ähnliche Merkmale aufweisen.

Mädchen, auf der anderen Seite, zeigten eine deutliche Zunahme der autistischen sozialen Schwierigkeiten im Alter zwischen 10 und 16 Jahren.

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Mandy sagte, die Ergebnisse waren überraschend, wie frühere medizinische Weisheit festgestellt, dass Mädchen und Frauen mit autistischen Eigenschaften neigten dazu, sie zu "tarnen", als sie älter wurden.

"Wenn überhaupt, würde ich erwarten, dass sich die autistischen Symptome bei Mädchen im Laufe der Zeit verringern würden", sagte er. "Sehr interessant ist, dass es eine Person gab, die das Gegenteil vorschlug, nämlich Hans Asperger. Es gibt diesen ziemlich faszinierenden Satz aus diesem Papier, das er in den 1940er Jahren geschrieben hat, wo er sich fragt, warum wir nie Mädchen mit etwas sehen, was er "autistische Psychopathologien" nennen würde. "Und er sagte:" Nun, vielleicht liegt es daran, dass diese Merkmale erst in der Pubertät bei Frauen auftauchen. "Und niemand hat diese Idee getestet. Es ist also faszinierend, dass wir das bei dieser Gelegenheit gefunden haben. "

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Mögliche diagnostische Fallstricke

Werden also Mädchen bei Autismusdiagnosen kurzgeschlossen?

"Es ist möglich - es ist in der Tat wahrscheinlich, dass unsere aktuellen diagnostischen Kriterien eher voreingenommen gegenüber der männlichen Präsentation sind und voreingenommen gegen die weibliche Präsentation sind", sagte Mandy. "Und es gab immer eine Art zirkuläre Situation, dass fast alle Autismus-Untersuchungen an Männern durchgeführt werden, was bedeutet, dass Ihre diagnostischen Kriterien Männer widerspiegeln, was bedeutet, dass Sie weiterhin eine Vorherrschaft von Männern in Ihrer Forschung rekrutieren können, und so geht es auf. "

Abgesehen von dieser scheinbaren Voreingenommenheit gibt es auch eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass Mädchen mit Autismus autistische Merkmale auf eine andere und subtilere Art und Weise präsentieren als bei Jungen.

Ein Merkmal des Autismus, das bei beiden Geschlechtern gilt, ist ein stark fokussiertes Interesse an einem bestimmten Thema.

Wo sich die Geschlechter oft unterscheiden, sagt Mandy, liegt in der Natur dieses Interesses.

"Es gibt neue Beweise, und das passt sicherlich zu meinem klinischen Eindruck, dass Mädchen mit Autismus, ihren speziellen und fokussierten Interessen, ein wenig ungewöhnlich sind als autistische Jungen", sagte er. "Es ist weniger wahrscheinlich, dass sie sich auf etwas Technisches und Spezifisches konzentrieren und sich vielleicht eher auf das Soziale konzentrieren. "

Also, während ein Junge mit Autismus eine Beschäftigung mit etwas Technischem wie Zügen oder Gebäuden zeigt, konzentriert sich ein Mädchen mit Autismus eher auf Hierarchien oder Listen von Familie und Freunden.

"Oft sind Mädchen eher stereotypisch geschlechtsspezifisch", sagt Mandy. "Also triffst du viele autistische Mädchen, die wirklich auf Tiere, Pferde oder Mode stehen. Und diese Interessen springen natürlich nicht so sehr auf Sie los. Wenn Sie ein Kind bekommen, das mitkommt und sagt: "Ich bin besessen von der Bezirkslinie in der Londoner U-Bahn", dann sieht das ungewöhnlich aus, und Sie denken, dass Autismus ein Problem sein könnte. Wenn Sie ein Mädchen haben, das sagt: "Ich bin besessen davon, die neuesten Styles zu tragen", dann ist das offensichtlich nicht so ungewöhnlich, so dass es weniger wahrscheinlich ist, die Leute auf Autismus hinzuweisen. "

Mandy weist auch darauf hin, dass die Art und Weise, in der sich die autistischen Züge der Mädchen im Alter zwischen 10 und 16 Jahren zu beschleunigen scheinen, eine sich wandelnde und komplexe soziale Welt widerspiegelt.

"Ich denke, für Mädchen gibt es ein Phänomen, bei dem sie in der Grundschulbildung gut zurechtkommen", erklärte er, "aber die soziale Welt wird immer komplexer, wenn sie in die Sekundarschule und die sozialen Anforderungen von die heranwachsende weibliche soziale Welt beschleunigt sich schnell, diese Mädchen können wirklich kämpfen, und die Leute verstehen oft nicht. "

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Unterstützung immer die Taste

Während das Ändern von Richtlinien, um Züge von Autismus bei Mädchen widerspiegeln, scheint wie eine offensichtliche Teillösung, es ist wirklich nicht so einfach.

Da Autismus in einem Spektrum existiert und, wie Mandy uns sagt, es keine Schwarz-Weiß-Diagnose ist, könnten sich durch eine Änderung der diagnostischen Richtlinien zu sehr die Schwerpunkte verschieben.

"Ich denke, der Weg zu gehen ist, die gleiche grundlegende Diagnose zu behalten", sagte Mandy. "Im Grunde geht es hier um Schwierigkeiten mit der sozialen Kommunikation, einer Tendenz zur Inflexibilität, aber ich denke, dass die Menschen flexibler denken müssen, wie sich diese manifestieren und ob sich diese in Mädchen und Frauen manifestieren - besonders in Mädchen und Frauen mit einem normalen Bereich IQ - ist ein bisschen anders. "

Ich denke, wir brauchen ein besseres Verständnis der frühen Präsentation von Autismus bei Mädchen, damit wir sie rechtzeitig identifizieren können. William Mandy, University College London

Menschen mit autistischen Eigenschaften können gedeihen, aber es ist entscheidend, dass ihre Bedürfnisse erkannt werden und dass sie in einer Umgebung platziert werden, in der sie sich auszeichnen können.

"Ich denke, wir brauchen ein besseres Verständnis der frühen Präsentation von Autismus bei Mädchen, damit wir sie rechtzeitig identifizieren können, und für diejenigen, die Hilfe brauchen, können wir diese Unterstützung einsetzen, bevor die Dinge falsch laufen Adoleszenz ", sagte Mandy."Ich denke, wir müssen klinisch besser werden, wenn wir uns dimensional denken und nicht nur in diesen schwarz-weißen Begriffen denken. Versuche, Menschen auf eine subtilere Art zu verstehen und darüber nachzudenken, ob sie Merkmale oder Bedingungen für die Autismusdiagnose haben, sind wichtig. "

Mandy sagt, dass sein Team nun neue Erkenntnisse über Autismus bei Mädchen gewonnen hat, und dass sie nun tiefer gehen wollen, um den Zustand besser zu verstehen.

"Ich denke, wir müssen jetzt etwas genauer hinsehen. Wer sind diese Mädchen, die in der Kindheit offenbar keine autistischen Züge zeigen und die sie im Jugendalter zeigen? " er sagte. "Und stellen Fragen wie:" Sind diese sozialen Schwierigkeiten tatsächlich autistisch oder entstehen sie aus etwas anderem? "Wenn sie autistischer Natur sind, was waren die frühen Indikatoren, die von dieser Messung autistischer Merkmale in der Kindheit übersehen wurden? Es geht also darum, ein detaillierteres Bild zu erhalten, damit wir die Bedeutung dieses Befundes richtig verstehen können. "