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Alzheimers Forschung: Wie Kinder von Patienten helfen können

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Anonim

Sie würden nicht unbedingt denken, dass Marty Reiswig ein perfekter Kandidat für eine Studie zur Alzheimer-Krankheit ist.

Er ist 37 Jahre alt und hat keine Symptome von Demenz.

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Aber Reiswig ist genau die Art von Person, die Alzheimer-Forscher für ihre Langzeitbeobachtungs-Panels suchen.

Weil Reiswigs Vater zur Zeit wegen der dominant vererbten Alzheimer-Krankheit behandelt wird.

Die Teilnahme an der Studie ist meine Chance, diese schreckliche Krankheit für meine Kinder und möglicherweise die Welt zu beseitigen. Marty Reiswig, Sohn des Alzheimer-Patienten

Forscher wollen in den nächsten Jahrzehnten Menschen wie Reiswig untersuchen, um herauszufinden, wie sich Alzheimer entwickelt und ob frühe Behandlungen wirksam sein können.

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Einige erwachsene Kinder von Alzheimer-Patienten zögern, an solchen Studien teilzunehmen, weil sie Zeit brauchen und aus Angst, ihre eigene Diagnose der Krankheit zu erhalten.

Reiswig sagte jedoch, dass es für Menschen wie ihn wichtig sei, sich freiwillig zu melden, weil die Forscher viel Information von ihnen bekommen könnten.

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"Die Teilnahme an der Studie ist meine Chance, diese schreckliche Krankheit für meine Kinder und möglicherweise die ganze Welt zu beseitigen", sagte Reiswig gegenüber Healthline. "Ich bin zufällig in einem extrem winzigen Teil der Bevölkerung, die als unglaublich hilfreiche Laborratten dienen kann. "

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Warum es wichtig ist

Es gibt fünf große Langzeit-Alzheimer-Studien mit erwachsenen Kindern von Menschen, bei denen die Krankheit diagnostiziert wurde.

Einer der bekanntesten wird vom Wisconsin Alzheimer's Disease Research Centre geleitet, das 2001 gegründet wurde.

Eines seiner Hauptprojekte ist die fortlaufende Untersuchung von Menschen zwischen 45 und 65 Jahren, die Familiengeschichten von Alzheimer.

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In den letzten 15 Jahren waren mehr als 1 500 Personen an dieser Studie beteiligt. Das Durchschnittsalter der Teilnehmer liegt bei 53, die Selbstbehaltquote bei 82 Prozent.

Nur eine Handvoll der Teilnehmer wurde bisher mit Alzheimer diagnostiziert. Weitere 10 bis 20 Prozent haben einen gewissen kognitiven Verfall gezeigt.

Die Welt braucht die Informationen, die wir ihnen entnehmen können. - Sterling Johnson, Wisconsin Alzheimer's Disease Research Center,

Sterling Johnson, Ph. D., ein klinischer Neuropsychologe, der ein Associate Director am Forschungszentrum und ein Professor an der Universität von Wisconsin School of Medicine und Public Health ist, sagte Healthline die Daten dieser Studie ist von unschätzbarem Wert.

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"Die Welt braucht die Informationen, die wir ihnen entnehmen können", sagte er.

Die Studienteilnehmer durchlaufen genetische Tests, um festzustellen, welches Risiko sie für die Entwicklung von Alzheimer haben.

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Johnson sagte Teilnehmer haben die Option, ob über ihre genetischen Ergebnisse erzählt werden oder nicht.

Im Laufe der Jahre geben die Teilnehmer Blutproben ab, erhalten eine Bildgebung des Gehirns und in einigen Fällen sogar Rückenmarksflüssigkeit.

Sie werden über Entwicklungen wie das Wachstum von Plaque und Tau-Tangles nur informiert, wenn diese Dinge sicher sind.

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"Wir lassen sie nur über Dinge wissen, von denen wir überzeugt sind", sagte Johnson.

Die Forscher sammeln auch Daten über den Lebensstil der Teilnehmer, einschließlich Informationen über Ernährung, Bewegung und Alkoholkonsum.

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Johnson sagte, Forscher hoffen, zwei wichtige Dinge zu lernen.

Wir verstehen nicht ganz, warum eine Person diese Krankheit bekommt und eine andere Person nicht. Keith Fargo, Alzheimer's Association

Die erste ist, wie sich Alzheimer entwickelt. Diese Art von Studien haben Wissenschaftler bereits darauf aufmerksam gemacht, dass Wachstum, wie Plaque und Verfilzungen, im Gehirn einer Person 15 bis 20 Jahre oder länger auftreten, bevor Symptome auftreten.

Forscher hoffen, dass die Langzeitstudien genau aufzeigen, was Alzheimer verursacht und warum manche Menschen anfälliger für die Krankheit sind.

Die zweite Sache ist, ob frühe Behandlungen wirksam sein können. Die Menschen in den Studienkliniken können Medikamente erhalten, bevor die Symptome zu sehen scheinen, wenn die Behandlungen helfen, die Krankheit zu verzögern oder sogar zu beseitigen.

"Es hilft uns, das Paradigma der Einführung von Behandlungen stark zu verschieben", sagte Johnson.

Ein weiteres wichtiges Forschungsprojekt auf diesem Gebiet ist das dominant vererbte Alzheimer-Netzwerk (DIAN). Es wird teilweise von den National Institutes of Health (NIH) finanziert, und die erwachsenen Kinder von Menschen mit Alzheimer werden rekrutiert.

Es wurde auch ein separates Projekt namens DIAN TU erstellt. Diese internationale Studie untersucht die Sicherheit und Wirksamkeit von zwei Medikamenten für Menschen mit einer genetischen Mutation für die autosomal-dominante Alzheimer-Krankheit.

Keith Fargo, Ph. D., Direktor der wissenschaftlichen Programme und Öffentlichkeitsarbeit bei der Alzheimer's Association, stimmt mit Johnson darin überein, dass Studien mit Kindern von Alzheimer-Patienten von entscheidender Bedeutung sind.

"Wir verstehen nicht ganz, warum eine Person diese Krankheit bekommt und eine andere Person nicht", sagte Fargo Healthline. "Diese Art von Forschung gibt uns viele gute Hinweise. "

Er sagte, diese Studien könnten es den Wissenschaftlern erlauben, Alzheimer von Anfang bis Ende zu beobachten.

"Wir können Dinge sehen, die über eine Lebensspanne auftreten", sagte er.

Die Alzheimer's Association führt keine dieser Studien durch, aber sie überwacht ein TrialMatch-Programm, das Menschen hilft, sich für Studien in einem breiten Spektrum von Alzheimer-Forschung zu bewerben.

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Warum sie freiwillig arbeiten

Reiswig ist Teil der DIAN-Studien.

Er hat Forschern gesagt, dass er nicht wissen will, was seine Ergebnisse der Gentests gezeigt haben - zumindest noch nicht.

"Ich möchte es noch nicht wissen. Vielleicht eines Tages, als ich dem Alter des Beginns näher komme - 50 in meiner Familie. Ich möchte nicht, dass meine Frau, meine Mutter und vor allem meine Kinder herausfinden, dass ich sie habe und dass sie diese Last für weitere Jahre tragen müssen, als sie müssen ", sagte Reiswig. "Wenn es kommt, werden wir uns damit befassen. In der Zwischenzeit werden wir gut davon leben, Gutes zu tun. "

Sigrid Knuti ist auch eines der erwachsenen Kinder, die an der Forschung teilnehmen, obwohl sie etwas älter ist als Reiswig.

Es ist wahrscheinlich zu spät für mich, aber ich möchte nicht, dass meine Kinder das bekommen. - Sigrid Knuti, Tochter der Alzheimer-Patientin,

Knuti, 74, und ihre Schwester sind seit 11 Jahren Teil der laufenden Forschung in Wisconsin.

Ihre Mutter starb 2001 im Alter von 87 Jahren, ein Jahrzehnt nach der Diagnose von Alzheimer.

Weder Knuti noch ihre Schwester haben Symptome von Demenz, aber Knuti sagte, dass die Krankheit immer noch in ihren Köpfen sei.

"Wir leben jeden Tag mit einem 500-Pfund-Elefanten im Raum", sagte sie Healthline.

Wenn sie die Krankheit entwickelt, kann Knuti eine frühe Behandlung bekommen. Noch wichtiger ist, dass sie hofft, den Wissenschaftlern wertvolle Informationen liefern zu können.

Stellen Sie sich eine Welt vor, in der alle mit intakten Erinnerungen und Fähigkeiten alt werden. Was für eine schöne Sache wäre das. Marty Reiswig, Sohn des Alzheimer-Patienten

"Es ist wahrscheinlich zu spät für mich, aber ich möchte nicht, dass meine Kinder das bekommen", sagte sie.

Johnson und Fargo applaudieren Freiwilligen wie Reiswig und Knuti. Sie sagen, es ist eine Zeit und emotionale Verpflichtung, die nicht jeder machen kann.

"Sie bitten die Leute, an einer Studie teilzunehmen, wenn sie keine Symptome haben", erklärte Fargo.

Nichtsdestotrotz sagte Johnson, das Wisconsin-Forscherteam habe keine großen Schwierigkeiten, Menschen dazu zu bringen, sich freiwillig zu melden.

"Sie sind sehr motiviert, im Studium zu bleiben", sagte er. "Die Menschen wollen mitmachen und Teil der Lösung sein. Sie haben die Krankheit aus erster Hand gesehen und wollen etwas dagegen tun. "

Wenn einige Durchbrüche schnell kommen, könnten sie jemandem wie Chuck McClatchey aus New Mexico helfen.

Bei der 63-Jährigen wurde vor zwei Jahren Alzheimer mit frühem Beginn diagnostiziert. Seit November nimmt er an einer klinischen Studie für eine experimentelle Alzheimer-Behandlung teil. Er ist auch Teil der Alzheimer's Association Early-Stage Advisory Group.

Er meldete sich freiwillig, weil er auch Teil der Lösung sein möchte.

"Das Einzige, was ich versuchen könnte, ist, mich zu wehren", sagte er zu Healthline.

McClatchey hat einen 37-jährigen Sohn, der berechtigt ist, Mitglied eines der Erwachsenenkinderstudien zu sein. Jedoch sagte McClatchey, dass er seinen Sohn auf die eine oder andere Weise nicht beraten wird.

"Es liegt an ihm", sagte er.

McClatchey sagte, die DIAN- und Wisconsin-Forschung sowie der Prozess, in dem er sich befinde, seien wichtig.

"Jede Information, die wir bekommen, ist gut", sagte er.

Knuti und Reiswig stimmen zu.

"Irgendwann muss eine Generation die letzte sein", sagte Knuti.

"Die Freiwilligenarbeit für diese Versuche als jüngere Erwachsene gibt Forschern die Möglichkeit, Alzheimer viel früher zu erkennen und möglicherweise sogar vollständig zu verhindern", fügte Reiswig hinzu. "Stellen Sie sich eine Welt vor, in der alle mit intakten Erinnerungen und Fähigkeiten alt werden. Was für eine schöne Sache wäre das. "

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