HIV Geschichten: 3 Menschen, die mit HIV leben

Es gibt mehr als 1,2 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten, die mit HIV leben. Während die Rate neuer HIV-Diagnosen im letzten Jahrzehnt stetig gesunken ist, bleibt es kritisch, dass wir weiter darüber sprechen - vor allem angesichts der Tatsache, dass jeder achte HIV-Infizierte es nicht einmal weiß.

Dies sind die Geschichten von drei Menschen, die ihre Erfahrungen mit HIV diagnostizieren, um Menschen zu ermutigen, sich testen zu lassen, ihre Geschichten zu erzählen oder herauszufinden, welche Optionen für sie am besten sind.

Chelsea White

"Als ich das Zimmer betrat, fiel mir zunächst auf, dass diese Leute nicht wie ich aussahen", erinnert sich Chelsea White an ihre erste Gruppensitzung mit anderen HIV-positiven Patienten. "Sie sahen aus wie das, was ich für HIV hielt - Menschen, die sich vom intravenösen Drogenkonsum erholt haben, Straßenspaziergänger, Schwule. Sie sahen nicht wie ich aus, eine junge, lebhafte, gebildete Frau. "

Fakten zu HIV und AIDS "

Chelsea, eine 30-jährige Jugendprogramm-Managerin aus North Carolina, wurde im Alter von 20 Jahren positiv auf HIV getestet Nachdem sie während ihrer Highschool- und College-Zeit in einer monogamen Beziehung waren und mehrere Male in der Beziehung negativ getestet wurden, testeten Chelsea und ihr Freund beide positiv.

Aufgrund ihrer Erfahrung in so jungem Alter und sich allein fühlend, Chelsea Jetzt führt sie ein HIV / AIDS-Programm für Jugendliche durch, in dem sie jede Woche mit HIV-positiven Teenagern und Zwanzigjährigen zusammentrifft und sie bei ihren medizinischen und persönlichen Entscheidungen berät, den gleichen harten Entscheidungen, die sie treffen muss.

Aber das Dort war die Nachricht nicht zu Ende: Chelsea war auch schwanger. "Der Arzt sagte mir, dass er dachte, es sei ein falsches Positiv und keine Sorge." Als das Baby geboren wurde, wurde Chelsea erneut getestet. Sie war positiv, aber das Baby war negativ. Wie sich herausstellte, war ihr Freund während der sexuellen Kontakte infiziert handle mit einer anderen Person. Er infiziert dann Chelsea.

Das war vor 10 Jahren. Heute ist Chelsea mit einem HIV-positiven Mann verheiratet, den sie nach ihrer Diagnose kennengelernt hat. Sie haben zwei Kinder zusammen - beide sind HIV-negativ.

Aufgrund ihrer Erfahrung in einem so jungen Alter und dem Gefühl, alleine zu sein, leitet Chelsea jetzt ein HIV / AIDS-Programm für Jugendliche. Jede Woche sitzt sie mit HIV-positiven Teenagern und Zwanzigern zusammen und berät sie bei ihren medizinischen und persönlichen Möglichkeiten, die sie bei ihren schweren Entscheidungen treffen muss.

Chelsea selbst nimmt derzeit keine Medikamente gegen ihr HIV ein. "Ich nahm jedes Mal Medikamente, wenn ich schwanger war, aber ich fühlte mich, als wäre ich nicht bereit, so konform zu sein, wie ich sein sollte", sagt sie."In den letzten Monaten habe ich jedoch entschieden, dass es an der Zeit ist, mich mit meinen Medikamentenoptionen zu beschäftigen. "Das ist eine Botschaft, die sie auch an ihre Kunden richtet. "Ich ermutige die Leute, sich auf das Engagement vorzubereiten, aber ich betone auch, dass sie auf lange Sicht ihrem Körper mehr Schaden zufügen, wenn sie nicht bereit sind, als wenn sie nur warten würden. "

Nicholas Snow

Nicholas Snow, 52, hatte sein gesamtes Erwachsenenleben regelmäßig HIV-Tests unterzogen und immer Safer Sex praktiziert. Dann, eines Tages, hatte er einen "Schlupf" in seinen Safer-Sex-Praktiken. Ein paar Wochen später begann Nicholas schwere grippeähnliche Symptome, ein häufiges Anzeichen für eine frühe HIV-Infektion. Fünf Monate später hatte er seine Diagnose: HIV.

Zum Zeitpunkt seiner Diagnose lebte Nicholas, ein Journalist, in Thailand. Er ist seitdem in die USA zurückgekehrt und lebt in Palm Springs, Kalifornien. Er ist Patient beim Desert AIDS Project geworden, einer medizinischen Klinik, die sich ausschließlich der Behandlung und dem Management von HIV / AIDS widmet.

Menschen bezeichnen sich selbst als drogen- und krankheitsfrei, aber sie machen sich selbst etwas vor, weil so viele Menschen, die HIV haben, nicht wissen, dass sie es haben. - Nicholas

Nicholas nennt ein häufiges Problem in der Schwulenszene als Grund dafür, dass sich HIV verbreitet: "Menschen beschreiben sich selbst als drogen- und krankheitsfrei, aber sie machen sich selbst etwas vor, weil so viele Menschen HIV haben Ich weiß nicht, dass sie es haben ", sagt er. "Dann entscheiden sich die Menschen, aufgrund von Gesprächen wie unsicheren Sex zu haben, und viele Menschen werden dadurch positiv. "

Deshalb ermutigt Nicholas zu regelmäßigen Tests. "Es gibt zwei Arten zu wissen, dass eine Person HIV hat - sie werden getestet oder sie werden krank", sagt er. "Wenn jemand wartet, bis er lange genug HIV hat, dass sein Immunsystem sich verschlechtert hat, haben sie eine Menge Zeit und Gelegenheit verpasst, dies zu vermeiden. "

Nicholas nimmt täglich Medikamente ein - einmal täglich eine Tablette. Und es funktioniert. "Innerhalb von zwei Monaten nach Beginn dieser Medizin wurde meine Viruslast nicht mehr nachweisbar. "Nicholas isst gut und trainiert oft, und neben einem Problem mit seinem Cholesterinspiegel (eine häufige Nebenwirkung der HIV-Medizin), ist er in großer Gesundheit.

Da er sehr offen über seine Diagnose ist, hat Nicholas ein Musikvideo geschrieben und produziert, von dem er hofft, dass es Leute ermutigt, regelmäßig getestet zu werden. Er veranstaltet auch eine Online-Radioshow, in der unter anderem über das Leben mit HIV diskutiert wird. "Ich lebe meine Wahrheit offen und ehrlich", sagt er. "Ich verschwende keine Zeit oder Energie, um diesen Teil meiner Realität zu verstecken. "

Josh Robbins

" Ich bin immer noch Josh. Ja, ich lebe mit HIV, aber ich bin immer noch genau die gleiche Person. "Dieses Bewusstsein veranlasste Josh Robbins, einen 30-jährigen Talentagenten in Nashville, Tennessee, seiner Familie innerhalb von 24 Stunden von seiner Diagnose zu berichten, dass er HIV-positiv war. "Der einzige Weg, dass meine Familie in Ordnung wäre, wäre, dass ich ihnen von Angesicht zu Angesicht erzähle, dass sie mich sehen und berühren und mir in die Augen schauen und sehen, dass ich immer noch genau die gleiche Person bin."

In der Nacht, in der Josh von seinem Arzt erfuhr, dass seine grippeähnlichen Symptome das Ergebnis einer HIV-Infektion waren, war Josh zu Hause und erzählte seiner Familie von seiner neu diagnostizierten Immunstörung. Am nächsten Tag rief er den Mann an, der ihn angesteckt hatte, um ihm von seiner Diagnose zu berichten. "Ich dachte, er wusste es offensichtlich nicht, und ich traf die Entscheidung, ihn zu kontaktieren, bevor das Gesundheitsamt könnte. Das war ein interessanter Aufruf, gelinde gesagt. "

Der einzige Weg für meine Familie wäre, dass ich ihnen von Angesicht zu Angesicht erzähle, dass sie mich sehen und berühren und mir in die Augen schauen und sehen, dass ich immer noch genau dieselbe Person bin. - Josh

Josh ist seit einem Jahr HIV-positiv, und er nimmt noch keine Medikamente. "Ich habe im vergangenen Jahr die Entscheidung getroffen, dass es für mich weniger wichtig ist, nicht nachweisbar zu sein (eine nicht nachweisbare Viruslast zu haben), als zu fühlen, dass mein Körper gerade mit Dingen umgeht", sagt er.

Sobald seine Familie wusste, war Josh entschlossen, seine Diagnose nicht geheim zu halten. "Verstecken war nicht für mich. Ich dachte, der einzige Weg, Stigmatisierung zu bekämpfen oder Gerüchte zu vermeiden, war, zuerst meine Geschichte zu erzählen. Also habe ich einen Blog gestartet. "Sein Blog, Imstilljosh. com, erlaubt es Josh, seine Geschichte zu erzählen, seine Erfahrungen mit anderen zu teilen und sich mit Leuten wie ihm zu verbinden, mit denen er am Anfang eine harte Zeit hatte.

"Ich hatte nie eine Person mir sagen lassen, dass sie HIV-positiv war, bevor ich diagnostiziert wurde. Ich kannte niemanden und fühlte mich einsam. Außerdem hatte ich Angst, sogar Angst um meine Gesundheit. "Seit dem Start seines Blogs hat er Tausende von Menschen erreicht, von denen fast 200 allein aus seiner Region stammen.

"Ich bin jetzt überhaupt nicht einsam. Es ist eine große Ehre und sehr demütigend, dass irgendjemand seine Geschichte per E-Mail teilen würde, nur weil sie irgendeine Verbindung haben, weil ich die Entscheidung getroffen habe, meine Geschichte auf meinem Blog zu erzählen. "