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Stress und Trauma im Kindesalter beeinflussen Genexpression für das Leben

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Anonim

Jedes Jahr werden fast eine Million Kinder in den USA Opfer von körperlichem Missbrauch, sexuellem Missbrauch oder Vernachlässigung. Als Folge ihres Stresses im frühen Leben entwickeln sie später eher Angst, Depression oder Aggression. Aber die Wissenschaftler verstehen immer noch nicht, was diese Kinder angreifbar macht.

In einer neuen Studie von der Universität von Wisconsin, Madison, die in Child Development erschien, entdeckten Forscher eine der biologischen Möglichkeiten, wie Missbrauch das Gehirn verändert. In einer seltsamen Wendung scheint der Stress in der Kindheit genetische Veränderungen zu verursachen, die dazu führen, dass die Kinder im späteren Leben nicht mehr so ​​stark mit Stresshormonen umgehen können.

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Forscher sammelten 56 Kinder im Alter von 11 bis 14, von denen 18 mit Kinderschutzdiensten registriert waren. Um Faktoren wie Familienstand zu kontrollieren, untersuchten die Forscher, ob die Eltern der Kinder verheiratet waren, wie gut ihre Arbeit bezahlt wurde und welches Bildungsniveau sie erhalten hatten. Dann entnahmen die Forscher jedem Kind eine Blutprobe und analysierten seine DNA.

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Cortisol: Freund und Feind

Die Forscher untersuchten ein Gen namens NR3C1, das für eine Art von Hormon-Docking-Site namens Glukokortikoid-Rezeptor kodiert. Seine Aufgabe ist es, einen Standort für einen der Stresshormone des Körpers, Cortisol, zu bieten, um sich mit Zellen zu verbinden und mit ihnen zu kommunizieren. Insbesondere untersuchten sie die Promotorregion des NR3C1-Gens, die dem Gen sagt, wie oft es sich selbst exprimieren soll und wie viele Glucocorticoidrezeptoren hergestellt werden sollen. Bei missbrauchten Kindern waren diese Promotorregionen viel stärker methyliert als bei Kindern, die nicht missbraucht wurden.

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"Methylierung ist ein biochemischer Prozess, der Gene im Wesentlichen ein- oder ausschaltet, indem sie beeinflusst, ob Gene exprimiert werden können", sagte Sarah Romens, Hauptautorin der Studie, in einem Interview mit Gesundheitslinie. "Wir beobachteten, dass misshandelte Kinder mehr Methylierung von [NR3C1-Promotor] -Stellen hatten als nicht-misshandelte Kinder. Dies legt nahe, dass misshandelte Kinder eine geringere Expression von NR3C1 aufweisen, was wahrscheinlich zur Produktion von weniger Glucocorticoidrezeptoren führen würde. "

" Diese Individuen erfahren nicht nur mehr körperlichen und emotionalen Schaden als andere Kinder, sondern sie können auch Interpretationen entwickeln, dass die Welt gefährlich und unvorhersehbar ist. Infolgedessen neigen diese Kinder dazu, sich in ihrer Umgebung einer Bedrohung zu stellen, die als Risikofaktor für Angst und Aggression dienen kann. "- Sarah Romens

Cortisol ist ein zweischneidiges Schwert. Es verursacht Wachheit und Wachsamkeit und lässt Menschen auf ihre Umwelt reagieren.Je mehr Cortisol, desto mehr können Sie Aufmerksamkeit und Konzentration schenken. Bis zu einem Punkt.

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Nachdem Cortisol mit etwa 50 Prozent der Glucocorticoidrezeptoren im Hippocampus des Gehirns angedockt hat, wird jedes weitere Cortisol die Leistung abschwächen. Sie werden gestresst, nervös oder reizbar und haben eine schwerere Konzentration. Bei genügend Stress erleben Sie Angst und Panik. Langzeitexposition gegenüber hohen Stressleveln verursacht auch andere Abnutzungserscheinungen des Körpers, einschließlich der Abnutzung des Herzens und eines geschwächten Immunsystems.

Je mehr Glukokortikoid-Rezeptoren Sie in Ihrem Hippocampus haben, desto mehr Stress können Sie tolerieren, bevor Ihre Leistung leidet und Sie zusammenbrechen. Und je methylierter NR3C1 ist, desto weniger Glucocorticoid-Rezeptoren haben Sie, und desto anfälliger sind Sie für die Wirkung von Cortisol.

So funktioniert es jedenfalls bei Nagetieren. Um dies beim Menschen zu bestätigen, müssten Wissenschaftler das Gehirngewebe von Kindern untersuchen. "Natürlich ist es nicht ethisch, machbar oder wünschenswert, Gehirngewebe von lebenden menschlichen Kindern zu untersuchen", sagte Romens. "Unsere Daten zu Methylierungsunterschieden bei Kindern stimmen jedoch direkt mit den Daten zu Methylierungsunterschieden bei Nagetieren überein. "

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Dieses Ergebnis könnte erklären, warum Menschen mit einer Missbrauchsgeschichte ein höheres Risiko für die Entwicklung von affektiven Störungen haben. "Übermäßige oder längere Exposition gegenüber Stresshormonen, wie Cortisol, kann dazu führen, dass Menschen chronisch aufgeregt, aufmerksam und wachsam bleiben", erklärt Romens.

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In ihrer Zeitung schrieb sie: "Diese Individuen erfahren nicht nur mehr körperlichen und emotionalen Schaden als andere Kinder, sondern sie können auch Interpretationen entwickeln, dass die Welt gefährlich und unberechenbar ist. Infolgedessen neigen diese Kinder dazu, sich in ihrem Umfeld einer Bedrohung zu stellen, die als Risikofaktor für Angst- und Aggressionsprobleme dienen kann. "

Eine Frage der Sterblichkeit

Eine andere kürzlich veröffentlichte Studie in PLOS Medicine untersucht die sehr langfristigen Auswirkungen von Stress und Trauma in der Kindheit.

Die Studie untersuchte Daten von allen Kindern in Dänemark, die zwischen 1968 und 2008 geboren wurden, allen Kindern in Schweden zwischen 1973 und 2006 und einer Stichprobe von 89 Prozent der in Finnland von 1987 bis 2007 geborenen Kinder.

Werbung < Von allen in dieser Gruppe hatten 189, 094 einen Elternteil vor dem 18. Lebensjahr verloren. Selbst nach Kontrolle sozialer und ökonomischer Faktoren hatten Menschen, die einen Elternteil verloren hatten, ein 50 Prozent höheres Todesrisiko als diejenigen, die keinen hatten.

Besonders Kinder von Eltern, die einem unnatürlichen Tod zum Opfer fielen, hatten ein um 84 Prozent höheres Sterberisiko, während Kinder von Eltern, die an natürlichen Ursachen verstarben, ein 33 Prozent höheres Risiko hatten. Wenn die Todesursache der Eltern Selbstmord war, erhöhte sie die Wahrscheinlichkeit des natürlichen Todes um 65 Prozent und des unnatürlichen Todes um 126 Prozent.Diese Effekte dauerten bis ins Erwachsenenalter.

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"Viele Studien haben darauf hingewiesen, dass dieses negative Lebensereignis die langfristige Entwicklung von Kindern beeinträchtigen könnte, indem es viele Aspekte des Lebens beeinflusst, und das Mortalitätsrisiko ist der schwerste Endpunkt all dieser Effekte Gleichzeitig ist es die Spitze des Eisbergs ", sagte Jiong Li, Dozent an der Aarhus Universität in Dänemark und Hauptautor der Studie, in einem Interview mit Heathline. "Wenn die langfristige Moral zunimmt, wird dies darauf hindeuten, dass diese … Bevölkerung mehr Probleme in ihrem Leben haben könnte als wir gedacht hatten, was nicht nur mit körperlicher und psychischer Gesundheit zusammenhängt, sondern auch mit anderen sozialen Aspekten, die in ihnen bestehen erwachsenes Leben. "

Tatsächlich könnte Li die langfristigen Auswirkungen von Romans Entdeckung sehen. "Unsere Ergebnisse legen nahe, dass genetische Faktoren, psychologischer Stress, sozial-behaviorale Veränderungen und soziale Unterstützung zu den zugrunde liegenden Pathways gehören", sagte Li. "Ich denke, die vorgeschlagenen biologischen Mechanismen in [Romens] Studie stimmen perfekt mit unseren Ergebnissen überein. [Das Glucocorticoid] -Rezeptorgen kann eine signifikante Rolle in dem Weg spielen, der nachteilige oder belastende Lebensereignisse und Gesundheitsprobleme oder sogar soziale Schwierigkeiten verbindet. "

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