Der versteckte Vorteil von ACE: Alzheimer-Prävention
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Medikamente, die derzeit zur Behandlung der Alzheimer-Krankheit zugelassen sind, adressieren die Symptome, tragen jedoch wenig dazu bei, den stetigen Verlust der geistigen Fähigkeiten bei älteren Menschen zu stoppen. Aber eine neue Studie, die von Forschern des Cedars-Sinai Medical Centers durchgeführt wurde, bietet Hinweise darauf, wie die schwächenden Plaques, die sich im Gehirn von Menschen mit Alzheimer bilden, beseitigt werden könnten.
Die Studie, die heute in dem Journal of Clinical Investigation veröffentlicht wurde, ist weit von einer Heilung für Alzheimer entfernt, eine Krankheit, von der 5,5 Millionen Menschen in den USA betroffen sind 11 bis 16 Millionen bis 2050. Das Verständnis der Rolle, die das Immunsystem in diesem Zustand spielt, könnte jedoch den Weg zu effektiveren Behandlungen weisen.
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Ramping Up ACE schützt das Gehirn
Forscher konzentrierten sich auf ein natürlich vorkommendes Protein-Angiotensin-Converting-Enzym oder ACE-das ist im ganzen Körper gefunden. Dieses Enzym ist am besten für seine Rolle bei der Kontrolle des Blutdrucks bekannt. Medikamente, die ACE-Hemmer genannt werden, werden verwendet, um hohen Blutdruck zu behandeln, indem sie die Aktivität des Enzyms blockieren, was zu einer Erweiterung der Blutgefäße und einem Abfall des Blutdrucks führt.
Aber anstatt die Auswirkungen von ACE zu senken, haben Forscher es in spezifischen Zellen des Immunsystems von Mäusen - einschließlich Monozyten, Makrophagen und Mikroglia - hochgefahren. Mäuse mit den superaktivierten Immunzellen wurden dann mit Mäusen gekreuzt, die gentechnisch verändert wurden, um Alzheimer zu entwickeln.
WerbungDie Ergebnisse zeigten, dass die Nachkommen vor den Auswirkungen von Alzheimer geschützt waren. In Labortests waren ihre Lern- und Gedächtnisfähigkeiten denen normaler Mäuse ähnlich. Darüber hinaus zeigten ihre Gehirne eine Verringerung eines Proteins-Beta-Amyloid, das mit der Alzheimer-Krankheit beim Menschen in Verbindung gebracht wurde. Es gab auch eine Abnahme der Anzahl von Gehirn-Plaques, die auftreten, wenn Beta-Amyloid-Proteine zusammenklumpen.
Nach ersten Tests gaben die Forscher den Nachkommen Mäuse ACE-Hemmer. Dies führte zu einer Umkehrung der Vorteile für das Gehirn, die sie erlebten, was darauf hindeutet, dass das Enzym tatsächlich dafür verantwortlich war, sie vor Alzheimer-Symptomen zu schützen.
AdvertisementWerbung"Wir waren absolut erstaunt über das Fehlen der Alzheimer-assoziierten Pathologie bei den gekreuzten Mäusen im Alter von sieben Monaten und erneut bei einer 13-monatigen Nachuntersuchung", sagte Senior Autorin Maya Koronyo-Hamaoui, Professor für Neurochirurgie am Cedars-Sinai Medical Center, in einer Pressemitteilung. "Noch wichtiger: Diese Strategie führte zu einer nahezu vollständigen Prävention des kognitiven Verfalls in diesem Mausmodell der Alzheimer-Krankheit."
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Enzym entfernt Gehirnplaques
Alzheimer ist eine altersbedingte Gehirnerkrankung, die sich über einen Zeitraum von Jahren entwickelt. Mehr als 90 Prozent der Fälle beginnen nach dem 65. Lebensjahr, und die Symptome umfassen Gedächtnisverlust, Verwirrung und Schwierigkeiten, Familie und Freunde zu erkennen. Vier Medikamente wurden von der Food and Drug Administration (FDA) zugelassen, um die Symptome der Alzheimer-Krankheit zu behandeln, aber sie verlangsamen die Progression nicht, was schließlich zu einem schweren Verlust der mentalen Funktion führt.
Die Akkumulation von Beta-Amyloid-Proteinen im Gehirn - sowohl in freier Form als auch als Plaques - ist mit der Alzheimer-Krankheit assoziiert, obwohl die Wissenschaftler immer noch nicht wissen, ob sie direkt zu einem Rückgang der geistigen Fähigkeiten führen. Es wird angenommen, dass die Proteine Hirnzellen schädigen und zerstören können, sowie eine Entzündung im Gehirn verursachen, die die mentale Funktion weiter reduziert.
Wissenschaftler wissen auch nicht, ob sich die Beta-Amyloid-Proteine ansammeln, weil das Gehirn zu viel davon produziert oder weil das Gehirn sie nicht schnell genug entfernen kann.
AdvertisementAdvertisementDurch die Erhöhung der Menge an ACE, die von Immunzellen produziert wird, die ins Gehirn gelangen, konnten die Forscher in dieser Studie jedoch den Prozess beschleunigen, mit dem Beta-Amyloid-Proteine vom Immunsystem abgebaut und entfernt werden Zellen.
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Ein zweiseitiger Ansatz zur Prävention
Da diese Forschung an Mäusen durchgeführt wurde, wird es lange dauern, bis sie zu praktischen Behandlungen für die Alzheimer-Krankheit beim Menschen führt. In ihrer Arbeit betonen die Forscher, dass ihre Arbeit, wichtiger noch, beweist, dass ein zweigliedriger Ansatz zur Verhinderung von Schäden durch Beta-Amyloid-Plaques im Gehirn erfolgreich sein kann.
Werbung"Während es möglich ist, eine Strategie für die Lieferung von ACE-überexprimierenden Monozyten an Patienten zu entwickeln", schrieben die Autoren, "ist das vielleicht informativste Ergebnis unserer Studien die Wirksamkeit der Kombination eines Ansatzes zur Verbesserung des Immunsystems Antwort mit der Lieferung von Entzündungszellen, um … Beta-Amyloid zu zerstören. "
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